“我让公孙将军带他和家眷从东路逃出京城，我从西路，三月后我们一路在泰庄被吴军俘获。不知何人透露玉玺在此处，我家眷又不在身边，吴明虎便抓住无辜小儿胁迫我交出传国之物。一人之命于千万人之命何辜？”
祝钦风问道：“所以，你交了？”
季清阁点点头，失神道：“陛下说，如果他不幸殉国，玉玺在我手上，我便由南宫大将军辅佐，自立为王。是我担不起这责任，是我对不起他。”
祝钦风冷笑道：“我先时还以为，这玉玺是你亲手交给祝钦云的。”
“那个时候，夫人带着三个孩子随大将军一路走，次年三月南宫大将军战败殉死，她们就再没了消息。我以为她们死了，丧气绝望，谁知她们在虎门为当今陛下所救，只是战时我流离失所，消息一年之后才得知。我匆忙赶过去，见她们四人安好，如获新生，加之陛下待我礼遇有加，不曾为难，便才留在了祝氏军营，为陛下出谋划策。鹿城一役，祝家军打败吴明虎，攻占常宁府，后面的事你都知道了。”
祝钦风闻言，缓缓点点头：“你那陛下，是个英雄。我断他首级的时候，是当真半声都没吭。就算流落乡野，做阶下囚，也挡不住满身的气派。”
季清阁听不下去了，只起身离开。
“你还是怪我”，祝钦风朝背后喊道。
他并不回头，半晌叹道：“我老了。一个人老了，渐渐就会变得懦弱，变得只顾自己，什么都不在乎了”，他回头道，“我肯跟你说几句话，是因为你曾经救过我的女儿。王爷，你不能谅解我这个老人的时候，请想一想你那个失踪的儿子，今后，还请勿要贵步再临贱地。”
他慢慢走出明德堂，祝钦风心里一阵荒凉。
在军营时，他最是高看季清阁。两人虽一文一武，却比旁人要交好，甚至，因为静堂和儿子有青梅竹马之谊，他们还等待着战争结束能亲上加亲。
一切，都因为昨晚的事变了。
季清阁回到房中，夫人妧氏闭目在佛龛前打坐，见他进来，便起身问道：“让他走了？”
他没有回复，只疲惫地坐于榻上。
“老爷，你莫要这般。过去的已经过去，现在无论做什么，都是为季家打算。这祝王爷手刃前朝陛下，也就等于和前朝有过牵扯。咱们当今这位圣上心思如此不定，万一牵扯老爷，可如何是好？”
她叹道；“再者，国丧月前才发，不论是消息错报也好，有人存心也罢，圣上的态度还不明白吗？我若是这祝氏王爷，宁可流落在外重新自立也断然不会回京，更不会蠢到让圣上给我主持公道。”
“夫人，”季清阁止道，“这世道谁无欲求，谁又能容易，还是少些刻薄吧。”
妧氏叹气不语。
祝钦风在阁中待了一阵，起身欲走，只见一少女走进堂中，作福道：“祝伯父。”
他抬头细细看去，见少女姿容尚轻，喜问：“你是，颜颜？”
静堂亦开怀，再拜道：“颜颜问祝伯父晚安。”
“好啊，好啊，都长这么大了，”他拍拍她的肩，有些激动，“长风若是还在，也是与你这一般大。”
他拿手比了比，含泪笑道：“可能已经，已经这么高了，你说是不是？”
这神情叫静堂一阵心酸，她轻声道：“我也时常想念长风，他小时候生气咬我，这牙印还在呢。”
她拉起右手的广袖，祝钦风果见手背上有两排半圆牙印子，已经淡得发白。
“是啊，”他注视着，“那小子从小就倔，跟驴一样，啊？再漂亮的姑娘他也是让都不肯让的。”
祝钦风说着，自己倒伤心起来。
“祝伯父，您还活着，真好，”她宽慰道，“我父亲的那些话，您别放在心上，他年纪大了，季家又如今这般，他心里是和您亲近的。”
他拍拍她道：“放心，我能懂。颜颜，其实我与你家少接触是好事，伯父以后，可能也不能来常看你了，你保重好自己，将来让你父亲给你寻个好人家，最好嫁到其他地方，嗯？不要在这京城了。”
静堂作福，并不多言，代再抬头时，祝钦风已大步流星地跨出门去，边走边念道：“长风撼海沧澜起，扶摇直上九万里！”
静堂看着他的背影，悲凉心境中荡起一股莫名的激越。