学习和练习的过程是枯燥的，但是对手冢而言那是再平常不过的日常。不只是他的惯用手左手，他右手的实力也得到了提升，零式发球跟零式回球比起之前亦有所精进。
成长的人当然不是只有手冢，他队友们的实力亦有所提升。
迹部在每周仅有一天休息的刻苦训练中领悟出一个独特的招式，手冢在榊监督的默许下，私下跟迹部进行练习赛，迹部逐渐改良了这个招式。只是与手冢的零式一样，迹部的招式都是伤肩膀的，不能在一场比赛里多次使用。
“迹部，你也要注意不要使用过度。”找到了机会的手冢叮嘱道。
迹部一针见血：“手冢，你说了不像是你会说的话。”
“嗯？”手冢冷静地推了一下眼镜，“迹部，我知道你在未来是不打算当职业选手，可是我会担心你的。”
“你这句话可不像是解释啊，手冢。”
“所以你能答应我吗？”
“……本大爷知道了，手冢。”迹部往旁边看了一眼，之后才重新看向手冢，“本大爷答应了。”
“嗯。”手冢微微勾起嘴角。
迹部没有对手冢的表情发表任何意见，而是很自然地举起手冢的左手：“手冢，你的左手还好吧？”
“没有问题。”手冢回答得很果断坚决。
迹部用手摸了一下。迹部没有用力，手冢当然不会觉得疼痛。
在迹部放下手后，手冢自然地牵上了迹部的右手，像是礼尚往来地关心迹部的身体状况。
“迹部，你的右手还好吗？”
“没事。”
“那就好。”
只是手冢没有像迹部之前那样干脆地放开手，而是继续牵着。
手冢感觉到自己的耳根在发热，他仔细一看也发现迹部的耳朵也是红红的。只是不管是他和迹部都没有选择点破这个事实。
在私下练习赛，手冢和迹部养成了一个习惯，就是他们会在偶尔单独相处的时候会悄悄地牵上一段时间的手。
手冢没有把他和迹部牵手的事情告诉给任何人知道。
在连日的练习和上课的日常下，他们迎来了关东大赛。
手冢在关东大赛上一般都是以单打三或者单打二出赛的。不过在初赛的时候，榊监督偶尔会安排桦地或者日吉来担任单打三，所以手冢的位置也不是很固定，亦不是每一场比赛都会上场。
他们很快便和另一组的不动峰对上。橘的后辈们都有不错的实力和成长空间，只要在加以培养的话说不定在下一年会打败由日吉他们领导的冰帝。
至于立海大和青学那边的比赛，出乎意料地打得不分上下，整场比赛的过程都很激烈。最终由立海大获胜，越前亦在与幸村的交手下领悟了另一扇通往无我境界的道路。
关东大赛的决赛由冰帝对上立海大，可以说是是老对手之间的比赛。跟之前的情况不一样，这一次立海大的选手们是拿下重力扣来进行比赛的。手冢正式在单打三里跟真田碰上，他在激烈的对决中侥幸取胜。
可惜的是冰帝最终以2比3的成绩输掉给立海大，但毫无疑问地这一次他们与立海大的对决成绩是有所增长的。
关东大赛便以立海大的蝉联，冰帝获得亚军以及青学的季军作结。
他们在结束关东大赛后便回到学校正常上课。时间在一次的测验下迅速过去，他们迎来了冰帝的学园祭。