配合他柔弱文秀的样貌，十成十一朵坚强又善良的小白花。
“不是你的错，小乾，是哥哥来晚了。”
“你没事就好，要怪也是怪我们这些大人，没保护好你，让你受惊了……”
赵千年摸摸他的头发，老卢几个也连忙哄他。
可见孙乾在公会里的确人人爱护，单纯柔弱、关心成员的形象维持得很好。
时冕有点无聊，他对这种拐弯抹角的表演一向不太感冒。
但主角显然不打算就这么放过他，鼓足了勇气，小心翼翼地说：
“时……时大哥？这么叫你可以吗？”
“不过你看起来好像比我还小，就这么厉害了啊，真了不起。”
原来被夸赞有时候也会令人反胃，时冕扯扯唇角，突然冒出个坏主意，回了他一记笑容：
“哪里，我觉得还是弟弟你比较厉害，说不定还有驯兽师的天赋呢。”
孙乾愣了一下，东旭则不解道：
“驯兽师？那是什么？”
“塔里的怪物，大体分三种：类人的，类兽的，奇形怪状的。大家都知道类人的怪物更容易诞生灵智，类兽的怪物则更凶残、天生带着兽性，而就像人类可以驯服野兽一样，这种怪物也可以被驯服。”
时冕说，“比如嚎火鸟，就是类兽怪物的一种。如果将它们的卵偷走，由人类从小养大、进行教育，就能成为我们的助力。负责‘教育’它们的人，称作驯兽师。不过因为天性难改，经常出事，因此这个流派早早地没落了，如今很罕见。”
“真的假的，第一次听说。”东旭半信半疑。
她的质疑很正常，时冕飞快扫过众人的表情，都带有一丝讶然，哪怕见多识广的宋自成和童宛心也不例外。
唯独孙乾没什么反应，这就是最奇怪的地方。
时冕敛目，若有所思：孙乾为什么会知道驯兽师？
偶然听说？亦或者……他亲眼见过？
那两只对治疗师格外有敌意的六阶嚎火鸟，会是人为的吗？
如果是，它们又凭什么听从孙乾的指挥？孙乾背后，还站着谁？为什么要盯上铁心公会？
情况越来越扑朔迷离了，原以为只是权利争夺、兄弟阋墙的讨厌戏码，但现在看来，事情的真相远远不止这么简单。
他正隐隐出神，东旭却抬高声音，指着孙乾不服气地问：
“那你怎么看出来他有天赋的？”
“很简单。”
时冕回过神来，微笑着朝孙乾走去。
靴跟敲击地面的声响如同踩在孙乾胸口，令他的心脏咚咚跳动起来。
分明对面的灰发少年模样生得那样好，笑起来更是风流多情，可随着他的逐渐逼近，冷汗却浸透了脊背，直觉遇见天敌般疯狂叫嚣着要逃。
可逃不了，还必须硬着头皮若无其事地面对。
他的话是几个意思？他看出来了什么吗？他为什么会知道？他到底是什么人？
无数念头在脑海里闪烁，孙乾不断安慰着自己，没关系，就算有所猜测，也没有证据。不管怎样，赵千年最相信的都是他……
即便如此，当时冕贴近他时，他仍没忍住，勃然色变。
然而，时冕只是轻飘飘扫过他一眼，睥睨着某种脏东西般，手指虚虚点在他口袋露出的一角粉红羽绒上，连触碰都不屑。
“我们做好了万全准备，才敢踏进这个被熔岩包裹的洞窟。孙乾弟弟却可以在这里安然无恙地生活好几天，可见那只嚎火鸟想办法保护了他。”
“这根羽毛，应该是它的尾翎吧，我曾听说高阶嚎火鸟的尾翎有辟火耐热的功效，没想到是真的。鸟类可是很爱惜自己的尾翎的。”