他面容紧绷，眼中燃著迫切的光，声音略显沙哑却难掩急切：“秦掌柜，我等已商议妥当，由我先来！”
此人身披厚重黑袍，衣襟裹得严严实实，连脖颈都遮得密不透风，露出的双手缠满绷带，似在掩饰什么隱疾。
秦轩目光微动，扫过他周身的异样，却未多问，脸上笑意依旧淡然：“好，敢问道友尊姓大名？”
那修士顿了顿，低声道：“在下曾一鸣。”
秦轩頷首，侧身做了个请的手势，语气平静如常：“曾道友，请隨我来。”
曾一鸣喉头微动，似鬆了口气，紧了紧身上袍子，低头快步跟上秦轩，二人一前一后步入內堂。
帷幕垂下，隔绝了外间窥探的目光，只余下堂外修士们低声的议论，夹杂著几分艷羡与不安。
內堂光线柔和，秦轩与曾一鸣相对落座。
秦轩神色从容，端起茶盏轻啜一口，目光温和地看向对面之人，“曾道友，先说说你的症状吧。”
边说边摊开纸张，挥笔轻蘸墨汁，准备记录病例。
曾一鸣闻言，脸色一僵，嘴唇翕动却无言以对，眼神游移间透出几分难堪。
秦轩察觉他的迟疑，搁下笔，抬头正视他，语气多了几分安抚道：“曾道友不必顾虑，我辈医修以济世为己任，病者隱私断不会外泄，请放心畅言。”
曾一鸣手指微颤，深吸一口气，似在平復內心翻涌的恐惧，方低声道：“秦掌柜，非是曾某不愿说，只是……此事著实无从开口。”
秦轩眉梢微挑，带了几分无奈，轻声说道：“既如此，不妨从头细述一遍。
今日义诊人少，秦某也乐得听个新鲜。”
曾一鸣眼中闪过一丝感激，喉结滚动，声音却带著不易察觉的颤抖地说道：“多谢秦掌柜体谅。
此事还得从瘴气裂谷说起。”
他顿了顿，似回忆起了什么，脸色愈发苍白：“曾某原先本以猎妖为生，那日在瘴气裂谷之中与队伍失散，为躲妖兽误入一处壁洞。
洞內满是妖兽骸骨，我心想怕是闯了大妖巢穴，性命不保。”
他声音渐低，指尖无意识地抠著桌沿，继而说道：“可等了许久，洞內毫无动静。
我一时鬼迷心窍，壮著胆子往里探去。
谁知洞中並无大妖，只有一汪灵泉，泉边生著一株怪树，树上掛著三枚莹润果实。“
说到此处，曾一鸣眼中闪过一丝悔恨，声音越发喑哑地说道：“我见那果实灵光氤氳，心生贪念，想上前採摘。
可刚迈出两步，便觉四肢发软，体內法力如潮水般失控。
我当时……似被什么魘住一般，浑浑噩噩地朝果树走去，直到摘下一枚果实，方才清醒几分。”
曾一鸣咬紧牙关，额角渗出细汗，有些慌乱地说道：“我察觉不对，慌忙退出洞外，在洞中熬了一夜，身体才稍稍恢復。
本以为无碍，谁知次日与队友匯合后，归途之中后背渐生异样，似有虫蚁啮咬。
我不便查看，直到回了坊市，才发现……后背已生满土疮，腥臭刺鼻。”
他声音颤抖，眼中透出浓浓的惊惧，“我以为只是中了妖毒，未太在意，便去孙氏药铺买了避障丹。
服下后，土疮果然消退不少，我心下稍安，以为毒已无碍。
可谁知……”他猛地攥紧拳头，指节泛白，“次日醒来，土疮竟蔓延全身，气味较前更甚，恶臭熏人！”
曾一鸣眼中泛起血丝，强压著心底的绝望说道：“我如疯了一般，跑遍孙氏丹肆、赵氏符肆，买尽祛毒丹药与符籙。
初时皆有效，可不过一夜，毒症便变本加厉，背上疮疤溃烂，连站立都觉吃力。”
曾一鸣低头，声音几近哽咽地说道：“我这才醒悟，定是那果树之毒作祟。
我倾尽猎妖所得，换了灵石，带著全部身家前往济生堂求医。
可那筑基医修只瞥了我一眼，便冷冷道：『药石无医，回家准备后事吧。』”
內堂陷入死寂，曾一鸣双手掩面，指缝间透出低哑的呢喃，“秦掌柜……你说，我还有救吗？”
他眼中泪光闪烁，带著最后一丝希冀，似溺水之人紧抓浮木，望向秦轩。