三日后，大雪依旧。
麟德殿内满堂华服，丝竹管弦绕梁不绝，众人言笑晏晏，一派祥和升平。
沈昭坐于凤位，一身繁复宫装，华贵逼人。她嘴角噙笑，眼神流转，心全然不在宫宴的热闹上。目光有意似无地扫过殿内一众人，却总在掠过那道玄色身影时，多停留一瞬。
陆恒渊坐于文官前列，周身孤冷气质凝聚，身旁近臣向他娓娓低语，他只是微微侧耳，深静聆听，右手那枚墨玉扳指随他指尖缓缓转动，无声地述说主人的思绪。
沈昭每一次目光转来，他似有感应，总能精准捕捉，但视线从不流连，一触即收。
少顷，近旁臣子语毕，陆恒渊微微正身站起，向御前方向浅浅躬身，声音不高不低，恰好传入附近几席耳中：“陛下、太后，臣不胜酒力，且有一份紧急公务需即刻处理禀报，容臣告退片刻。”
少帝萧厉玦含笑颔首，欲开口准其奏请，话到嘴边又停下，转而看向太后。
太后笑容和慈，目光却深得紧：“爱卿且去，早些归席。后面还有西域幻术，等着爱卿一同观赏。”陆恒渊拱手应“是”，随即转身，移步消失在侧殿回廊深处。
这是信号！
沈昭端坐凤位，指尖无意识捻着锦帕，心底飞快盘算如何脱身之策。
陆恒渊已离席，时机稍纵即逝。然而右侧侍立如磐石的秦嬷嬷，却是最大的阻碍。
若甩不掉这双眼睛，即一会儿便出了这殿门，也寸步难行，更别说行事。
深思虑重，一股郁气凝在胸口，她垂首，喉间逸出一声压抑的闷咳。
左侧的云岫听见，连忙趋前跪伏在她身侧，掌心轻抚上她背弯，替她舒缓。
沈昭锦帕掩口的动作微顿，眸光一转，咳嗽非但未停，反而连连低咳不止，气息也急促紊乱起来。
见状，云岫脸色突变，眼中惊恐慌张：“娘娘，这人多炭暖，怕是浊气侵扰了凤体。不如……去殿外廊下透透气？”
沈昭拧眉，贝齿轻咬下唇，强忍着不适，虚弱非常：“不妨，本宫还能……”
话未说完，又一阵难以压制的咳嗽破喉而出，单薄的身子被带得颤抖。
她眼帘抬起，看向秦嬷嬷那张毫无波澜的脸，肩头随着咳嗽抖动得更剧烈一些。果然，另一旁的少帝投来了关切的目光。
萧厉玦离座走来，云岫赶忙起身退开，宽厚的手掌带着暖意，代替她抚在沈昭后背。
“昭昭？可是哪里不适？”
沈昭眉头拧得更紧，身子无力地晃了晃，摇摇欲坠地向萧厉玦怀里靠去，故意亲昵一些：“许是殿内炭火太旺，闷得慌……”她声音细弱游丝，再次以帕掩口，强忍咳声，颤动的眼睫，似有水光溢出。
萧厉玦半圈着人，感受着她因咳嗽而剧颤的身子，眼中心疼不已：“那……”
“陛下！”沈昭抬眸，盈盈目光中带着恳求与一丝恰到好处的娇弱，“臣妾想去殿外廊道透透气，片刻便回。”她眸中水光潋滟，萧厉玦看得心头一软，怜爱到不行。
“朕陪……”
沈昭轻轻打断他，气息仍有些不稳：“只是……若让秦嬷嬷随侍，动静太大，恐扰了母后雅兴。陛下可否稍后替臣妾周旋一二？若有人问起，只说臣妾更衣就回？”
萧厉玦看着她苍白的脸色和眼底漫出的哀求，终是颔首：“好。快去快回，若觉不适，立刻唤人。”他目光转向云岫，语气是帝王的威严，“仔细伺候你家娘娘。”
沈昭感激地看了他一眼，借着云岫搀扶缓缓起身，步态虚浮不稳，好在云岫仔细，这才没倒，路过秦嬷嬷身边时，她低声道：“嬷嬷留下，本宫有云岫即可。”
语气虽虚弱，但有不可置疑的凤威。秦嬷嬷把刚才她和少帝的对话听得明白，即使有万般不肯，也不敢抗旨跟随，只好眼看着沈昭消失在侧殿回廊尽头。
殿外空气冷冽，让人神智一清。沈昭沿刚才陆恒渊消失的方向急急行了数步，在长廊外一处临近假山梅林顿脚。
“云岫！”
“娘娘？”云岫随着她停住步子，眼中充满关怀与不解，“您可好些？此处风急，要不先……”
“云岫，你去前面回廊拐角处等我。本宫想折一枝红梅，稍后献与母后。”
“娘娘玉体欠安，还是让奴婢去吧。”云岫说着便要转身。
沈昭伸手将人拉住：“不。太后娘娘素来爱梅，尤喜瓶供。对梅枝品相要求极高，你虽尽心，却未必尽合其意。若是本宫亲手所折，纵使微瑕，也会宽容体谅几分。”
她推推云岫后背，让她往前走，“去吧，去拐角避风处等候，本宫片刻便回。”
云岫不敢忤逆，只得一步一回头地朝前面走去。待云岫走远了些，身影消失在廊柱后面，沈昭立刻转身，快步向假山石后梅林深处探去。
红梅傲雪开得极旺，繁华如丛缀满虬枝，如灼灼燃烧在枝头的火焰。