玉盘一番絮叨终究是付之东流，水断栩心中有要事，如何食安？尝了几口便放下银筯。
踩在小径卵石上，感知着足底纹路，开凿的湖引入活水，鲦鱼出游，过鳍无痕，走往湖心亭，见得湖畔，倒是别有一番景色。
走至湖心亭，才发觉祝见粼早已坐在此处，似是已等候多时。
本欲开门见山，直接问询几冬之事始末，可瞧着祝见粼并无此意，此一边斟茶浅啜，彼一边赏湖赞叹。
分明不是头一回见此景，论惊诧，合该是水断栩自己才是。
“此情倒让为兄念起一句古语，翠尾穿波，银腮噀玉，泼刺空潭里。【注1】”
水断栩不知他要赏景到何时，开口言语时，语气满是焦灼。
“表哥，几冬究竟因何而死？可请仵作验尸？”
祝见粼闻言，缓缓放下茶盏，一副痛心疾首之态道。
“仵作验尸，道明是殴伤致死，几冬遍身有拳脚痕迹，身上有手足伤，似还有凶器，仵作言说是他物。如今问询父亲母亲如何处置，母亲今日所见不宜再问，父亲欲盖此等丑事，怕是几冬尸身只能葬在义冢了。”
“原是如此，有劳表哥，院中还要事务处理，先行一步了。”
待获悉自己想知晓的，水断栩亦不愿久待，起身匆匆离去了。
归途她在思忖着，此事存有疑点。
不对劲，就算此事只是仇家寻来殴打致死，涉事人不应只是仇家而已。
夜间出府一般不被允许，即便被允许亦要取对牌，去门房处登记，回来时再禀明。
门房处便全然不知？亦或是几冬平日里欺压他人惯了？从而径直越过门房？
欺压门子倒是他会做之事，可门吏他亦有胆量去要挟？
水断栩不得而知其中隐情，失神间走上木桥，还未下桥，忽感安身不稳，一不留神，竟直直跌落水中。
沉浮间，求生欲望令她呼救着。
“来人啊！救命啊！”
“来人啊！有人落水了！快救人！”
水断栩是会水的，可当时水草缠住她的鞋履，她的足踝，自己只能挣扎呼救。
所幸有女使适时经过此处，不然水断栩真成孤魂野鬼还未有人发觉。
发现她的女使，便是那日奉命来伺候她沐浴的两女使其中之一。
名唤日藕，另一女使名唤时莲，古语中，问何日藕、几时莲【注2】。恰是二人名字出处。
水断栩全身浸湿被救上岸，直哆嗦着，玉盘闻讯赶至湖边，当即用衣物将她裹得严严实实。
她被扶回了青塘苑，沐浴一番后换上寝衣，坐于榻上，只感劫后余生。
“娘子，怎会好端端地跌入水中？倒真是吓坏奴婢了。”
水断栩喝着姜汤，缩在衾被中，倒不觉炎热。听玉盘问询，念起落水一事怪异之处。
“今日……桥上油光水滑，好似……被泼了皂角水。”