“话虽如此，”水断栩有意将声拖曳着，偏首正视着良宵美景，此刻风恬月朗，夜阑人静，她轻声出言道，“表兄方才咳嗽不止，如今倒是全然病愈，未曾想，与我交谈有这奇效。”
她微哂着，笑意蔓延至整个面颊，将其裹住浸在笑意中。
“妹妹若是愿意宽恕，我甘载泣麟，饮冰茹檗。”
二人目逆，水断栩见他眸中蕴藏着隐隐星子，明星煌煌，疏星炯炯，散发着点点寒芒。
看得她心荡起来，有一股妄念，让她竟想抬手，将这星子揽入掌心，攥紧，不再松开。
“表兄以为是自己一人之过，诚不然，此为龟玉毁椟，若全然归咎于你，怕是极为不公。此外，我明了，表兄亦是在担忧我的安危。表兄所赠这烟火，很是绚烂夺目，我自是忻愉。”
水断栩正视瞧见的为烟火，转首入目为祝见粼的面容，心中竟涌起莫名暖流，比揽腰更为酥麻。
“妹妹来京亦有些时日，还未见过祖母，如今祖母仍在寺庙为国公府祈福，闻母亲病了，怕是要待更久些。”
“父亲向来专横独断，不容他人置喙，嗔怒时，哪怕是母亲亦要酌情开口，累及妹妹经此一遭。”
“不知……妹妹来京……可还有欲观游之所？”
祝见粼此一边言说着，彼一边将头愈垂愈低，言道祝国公时，声音更是微不可闻，如咽露秋虫。
“待姑祖回府，我定然会去上谒，姨丈一事，想来是我触了二娘子的禁忌，与父兄所做之事板上钉钉，才会如此，表兄不必介怀，你瞧，青塘苑吃穿用度不是皆未被克扣吗？”
“我……一是想……”
水断栩一一回应他所言，却在言至其旨时犹豫了，她到底不能全然将真心交与，三言两语便可令自己全盘托出？那是万万不能之事。
故，几冬一事，期儿一事，她只能倚靠自己去查明。
故，她改口道。
“我……此前未有银两为兄长备棺椁，如今进了国公府，不再是囊中羞涩，合该拖骼埋胔，让兄长之魂魄不再为蒿里谁家。”
言到此，她适时落下几滴泪，一副泫然欲泣之态，水断栩之“死因”令人羞愤，纵是爹娘闻之，亦是不愿为其备口薄棺，实属人人唾弃。
此外，早已过了小敛与大敛之时，在府中时，自己几乎日日着一袭素色衣裳，权当寂然为自己穿上丧服。
陶氏曾问隐晦地过问询过此事，她当时言明，兄长的尸首已归葬祖茔，阖府上下对她扯的慌深信不疑，毕竟，无人愿与此荒唐之人扯上干系。
经玉盘去市肆时，从说书人那获悉，圣上闻水参议之死因，龙颜震怒，若非有国公府，水家怕是要阖府流放。
此事亦牵扯祝迴，许是因此事，他才在朝堂之上，被群辅遇葳蕤所抨击，是以将怒气发泄于言语中，丝毫不予水断栩薄面。
《大璞录》遂添了一条，名为“醉生梦死”，是以警戒后人，万不可如水参议一般“酒后乱性”。
“妹妹为何不早言明？我……我并非有意责怪于你，但此事并非寻常小事般，水参议一事……可需我相助？”
水断栩有些许怔然，双眸定定地望着眼前人，她念起昔日种种，祝见粼是如何拒人于千里之外，可如今……简直判若两人，她不明了祝见粼一改往日冷淡之缘由，亦不敢面对这热烈。
遂，她启齿回绝了祝见粼，继而语道。
“表兄放心，我自己足以为兄长下葬，有银子还怕何事不成？不过……有一事，我需表兄相助，可否寻个信得过的杂役？我有要事需托其奔走。”
“仅此而已？”
“仅此而已，劳烦表兄了。”
说罢，与祝见粼再无他话，心亦随之寂然，直至下屋檐时，水断栩再度感知到腰间的触碰，耳垂亦再度染上薄红时，心中才复荡漾起来。
二人稳稳当当停在地面，继而再度翻窗而进厅内，一切天从人愿。