宴神会原定的日子过了，暴雨才肯歇止，预院开课学子返回，为明年关外逐鹿之役选定赴场人员。
小试分了三个步骤，一测择优，平日不曾为祸乱纪，德行无失的选入第二测，第二测考武力、马术与各种兵器的使用，全能或者单项拔尖的，则入第三测。
谢徴考到第二层时差点被筛下去，只因随机抽取的兵器里，他拿到了一截树枝，对面学子抽的是一根藤蔓，二人在场上面面相觑，直到监察先生吹哨，那人的藤蔓就朝着谢徴卷了过去，他的树枝险些被打掉，好在后面渐渐用顺了手，抓了机会一招克敌。
他出考场时，太乌与韦三、魏情在门外打赌。
太乌：“我表哥应该过不了二测的，你赌得太多了魏郎君。”
魏情：“你别管我，你要么再压点赌注？”
韦三：“没人安慰我吗？我其实很想明年去关外的。”
谢徴走去一看，魏情押了把二胡以及一套叠放整齐的绿纹金线袍，外加卧在边上啃骨头的阿狺，看起来确实是他的全部家当了，太乌则押了副软甲，魏情在怂恿他把刻字匕首也押了。
“太乌匕首还是留着吧，万一表哥侥幸赢了呢。”
裴嘉春背对着他们在雪地上用木棍写字，写了抹去再写再抹去。
谢徴一揖，“诸位久等。”
太乌小心翼翼地说：“公子，输赢没关系的，反正……”
谢徴笑道：“我过二测了。”
“什么？”太乌瞪圆了眼珠子，“不是说预院皆是武将育才之地吗！表哥怎么就过了呢！”
“啧，你想说预院也不过如此，对吧？”
魏情收了二胡与新衣，在太乌不舍的目光下慢悠悠地捡起那副软甲。
翟玩自考场追出来，朗声道：“你是不是小瞧你家表哥了？”
“是在下运气好。”谢徴只又对魏情一笑，“第三测，望与诸位齐心取胜。”
施人韦叹道：“齐不齐的难说呢，二测过关的择选前三十人，抽签分三队模拟明年关外逐鹿，届时你们打散了就是敌对关系，不过我是上不了了，祝你们三测顺利。”
翟玩拍拍他的肩，“哪日比造甲防守，便无人能及你了，不要叹气啊韦三。”
“征月呢？还没出来？”魏情朝内场眺望。
谢徴道：“在复测。”
“为什么复测？”
“似乎是因为他比武器那场抽中了一捆松针，对手抽的是个草垛，百里公子很快就用松针射拆了他的草垛，那位学子不服，上请再试。”
谢徴说完，其余众人并不是很惊讶，只太乌与嘉春不大信的样子。
太乌道：“若真有这般出神入化，早该应召入宫侍卫帝储或者相国了吧。”
魏情打了个响指，“再来一把？我赌征月复测还胜，你押了你那把匕首如何？”
“太乌表弟还是不要赌了。”
施人韦好心劝道：“且不论芙蓉是没有百分百把握从不与人赌的，只说征月，但凡是指尖拿得住的，万物可镖，只要他复测抽的不是一滩泥巴，只会胜不会败。”
裴嘉春问：“一滩泥巴怎么了？”
魏情、翟玩、施人韦齐声道：“脏啊。”