两月后，始皇巡游归来。从史书上记载他五次巡游就可得知，这货喜欢旅游。他一回来，就大备接风洗尘宴，席上文武百官和诸公子俱在，始皇高谈阔论巡游之事：“朕幸陇西，北地，又过鸡头山，幸回中而还。西北山河万里，黄沙莽莽，无不臣服于朕。”
众臣齐声称赞大秦之德千秋万代，乐师齐奏秦乐，之后便是群臣宴饮，觥筹交错。瑾娘是乐师之一，跪坐冀阙之外，不一会儿，见殿中有一人离席，独自走出来，定睛一看，原来是胡亥。
秦时，群臣进殿之前需要把鞋子脱掉，整齐摆放在殿外。胡亥可能是喝了点酒，有些醉意，见殿外摆放的鞋子，忽然在其中踢了起来，把鞋踢得乱七八糟，然后哈哈大笑。一些老乐师纷纷摇头，低声说这公子还真是顽劣。
胡亥踢完了鞋，又跌跌撞撞闯进跪坐一地的乐师当中，四处寻找；见到瑾娘，象是狗看见了骨头，一颠一颠地跑过来，也不管踩了谁的衣裳，踢了谁的腿，他跪坐到瑾娘身边，借着醉意倚在瑾娘身上，又伸手从她手中接来筑。
“瑾姐姐，我随父皇出游两个月有余，我很想你。”他头一歪倒在瑾娘身上，枕着她的手臂，又作势嗅了嗅，小狗一样，“瑾姐姐，你总能奏好听的曲子，都是给别人听的，你可有哪首曲子，只奏给我听？”
瑾娘闻到他身上的酒气，双手使力推他：“殿下请不要开玩笑。”却被胡亥抓住了手腕，瑾娘脉门被他的手指捏得生痛。
胡亥凑近她耳边，说话颠三倒四：“我知你定是恨害你父兄的人，所幸有中书令相助，近日便将其诛杀，如此你可满意？”
瑾娘蹙眉：“什么？”
胡亥却只是高深莫测地笑，并不说话。他拿起瑾娘的筑，执起竹板，击弦曼歌：
山有扶苏，隰有荷华，不见子都，乃见狂且。
山有乔松，隰有游龙，不见子充，乃见狡童。
等夜深宴饮结束后，群臣从殿里出来，见门口的鞋被踢得乱七八糟，纷纷交头接耳，不知所措。但殿前不宜久滞，众人只好匆忙套上一双鞋，有的穿着一大一小的鞋，有的两只鞋都穿反了，跟卓别林似的。胡亥见众官狼狈的模样，哈哈大笑。中书令赵高快步走过来，低声斥责胡亥：“公子殿下，你喝醉了！快随我回去。”
胡亥看了瑾娘一样，依依不舍站起身来，朝赵高走去。
经过踢鞋闹剧后，瑾娘以为嬴政怎么说都要把胡亥这个熊孩子收拾一顿，却不想他根本不提此事。那天群臣穿错鞋的狼狈样他又不是没看到，这人的思维方式一定有问题……
华夫人私通宫外男人的事情不久便东窗事发了。据传是因为始皇幸了咸阳宫中一名姓阎的宫女，这宫女对始皇吹吹枕边风，说是夜间常见男人扮成女子混入咸阳宫中。自从嫪毐之事后，始皇对秽|乱宫闱的人极为厌恶，当即大发雷霆之怒，叫人去查。这一查，华夫人，她的相好闾人、跟过来凑热闹的蒙肃都被查了出来。华夫人被施以矐刑，闾人和蒙肃被罗织了一个刺客的罪名，在咸阳市郊枭首。
因为蒙肃的兄长蒙嘉早已失宠，蒙嘉又曾将荆轲引见给始皇，蒙肃如今又被坐定是潜入宫中的刺客，故蒙氏得了一个外号“刺客世家”。
瑾娘听闻这消息后，想起赵高阴森对她笑着的样子，冷汗出了一身；蒙肃一死，瑾娘的家到底是被谁烧的彻底成了个千古之谜，她的父兄如今身在何处，她更不知向谁问起了。
而那名给始皇枕边吹风的宫女，不是别人，正是翩翩。她姓阎，有个兄长名叫阎乐，阎乐又是赵高的女婿。
瑾娘的身旁现在可以说有许多赵高的人，翩翩是摆在明面的棋子，还有多少藏着的人，瑾娘不知道的。她明明不想卷入其中，却还觉得被一张网缠着，朝越来越深的地方拖下去。
此时赵高的在朝中的势力远不及丞相李斯，所以他才退而求其次，从后宫中开始下手。他是宦官（瑾娘至今没弄清楚他是不是太监），比李斯更容易在后宫中走动；胡亥喜爱瑾娘，故此赵高会先想办法拉拢瑾娘，先除掉华夫人和蒙肃以试探；若拉拢瑾娘不成，以他的行事风格，定然是神不知鬼不觉将瑾娘除掉，以免她坏事。
华夫人被定罪，后宫中教管宫女之事暂时就交予新近得宠的阎翩翩。天色刚擦黑时，她亲自去找瑾娘，问道：“妹妹整日击筑，不觉得闷得慌吗？陪姐姐在这花园里四处走走。”
瑾娘想，翩翩定是有事情要同她说，便放下筑尺站起身来，随翩翩走到室外走廊中去。夏天的夜晚，室外风凉，倒也有几分惬意。
翩翩道：“除掉华夫人，这宫里的姐妹们都很高兴，像过节一样。她从前对你十分刻薄，怎么，你不高兴？”
瑾娘神色没有什么变化，淡淡回答：“我也十分高兴。华夫人是自己作孽，也怨不得别人。”
翩翩微笑了一下，挽起瑾娘的手臂，一副哥俩好的模样，对她说：“我带你去一处，你定然是会喜欢的。”
作者有话要说：
☆、风雨如晦
夏天夜里的风从走廊彼端吹过来，撩起层层帐幔。夜色沉黑，咸阳宫中只闻风吹过树梢时沙沙的声音。翩翩伸袖迎风，道：“要下雨了。”
瑾娘不语，心里却奇怪，这翩翩是要把她往哪领呢？廊道交回，殿堂楼阁越来越破旧简陋，荒草生在脚边，瑾娘问道：“姐姐，不知这里是何处？”（）;