他们花了些时间重新转回驿站，征用了一辆马车。此时已过了中午，钻进车厢之后，卢卡回头伸出手，拦下了跟在后边的马塞利。
“我想要安静地休息一下。”
“我也是。”马塞利说，推开他的手挤了进来，砰一声关上车门，摘下满是雪花的帽子抖了抖，露出他的光头。接着他从口袋里掏出一只便携酒壶，往嘴里灌了两口。车厢里弥漫起淡淡的酒味。
这又打乱了他的计划。卢卡咬咬牙，但没有再说什么，只是把身子往后靠，双手环在胸前。
“那么，”队伍开始行进之后，马塞利起了个头，“您瞒着所有人跑到北方来干什么了？”
“一点私事。”他不愿多说，但这个话题仍旧挑起了他的烦躁，还有深深的疲惫。
“我一直听说陛下很器重您。皇室首席，一个幼稚的年轻人，独自到这么偏远的地方来散心，也难怪陛下紧张得不得了，嗯？”
他嗤了一声。他们都知道事实是如何。皇帝不想要见到他，到现在还没有谁来杀了他，只不过是因为他在过去五年里都作为一个闭门不出的三一学会普通级别的研究员而活着。他既不再是皇室首席，也没把自己当成雾海公爵。
“对此我心怀感激。”他说，“然而我必须请求你别再烦我了，爵士。”
车厢里出现了片刻的沉默。
“您摆出公爵的架子来对我是没有用的，”马塞利的声音忽然低沉下去，“哦，也别假装出一副老兵的可悲模样来。谁都知道您没上过战场。我可以告诉您，您这样怯弱的人在战场上是活不下来的——要么死，要么被当成逃兵处决……不过让我们不谈那个吧，战争已经结束了。”
骑兵上尉张开双臂。
“您瞧，世界变得更好了。我们的帝国有了另一种更坚实的根基，一种新的共识——人人都要为自己的罪孽付出代价，不论他们曾经多么有权势。您明白这意味着什么，对不对？”
卢卡听见自己耳中产生了那种熟悉的鸣响。他干脆闭上眼睛，尽己所能在一个鼻音里表现出最多的敷衍。
“他们死了，”马塞利继续说下去，“但并不意味着他们会受到宽恕。他们将在黑暗的泥沼中挣扎，永远不得解脱。可是那些罪孽是不会被洗去的，我仍然乐意诅咒他们的家族和血脉——”
卢卡睁开眼睛看着他。
“出去。”他说。
马塞利哂笑，反手敲了敲车厢前的小窗。马车开始减速，最后停了下来。他推开车门，向年轻的公爵行了个礼，跳下车。
卢卡深吸一口气。别去想，他告诫自己。他慢慢打开拳头，活动一下僵硬的手指，从随身的皮箱里拿出纸和笔，枕着膝盖飞快地写起来。
他把写好的信卷成两份。身边没有火漆，印章更是一开始就被他扔在皇都的住所里，因此他抽出短剑划开指尖，将自己的血滴在外侧。猩红的液体延展开去，勾出鹿首与橡树枝的纹样，紧紧束住信纸边缘。他舔掉剩下的血，戴上刚从驿站里拿到的白手套，把两卷信夹在指间，又将手举到嘴边，对着轻握的拳头小声说了两个地址。
做完这一切后，他急促地敲敲那扇小窗，示意赶车人停车。马车还没有停稳他就跳了出去。
马塞利骑着马从前头跺过来的时候，卢卡已经从路边捡了一大捧雪，揉搓成不太紧实的一团。他往右边走了几步，确保马塞利看到的自己身后是白茫茫的雪原。
“您有什么事？”骑兵上尉皱着眉头，“我们可没有时间耽搁让您玩雪——”
“亲爱的马塞利爵士，”他喊道，“敬您的直言不讳！”
他扬起手，照着骑兵上尉砸过去。雪在半空中就散开了，扑打在马塞利的脸上和身上。马塞利根本没有躲，只是懒洋洋地抬手去挡。
而白隼已经从他的另一只手上飞走了，身躯与白色的天地融为一体，拍击翅膀的轻盈声音被掩藏在靴子踏在雪地上发出的咯吱声和他的大笑声里。
“解气了吗，公爵大人？”马塞利拍掉自己胡子上的雪花，“真没想到您竟然幼稚到如此地步。”
卢卡仍在笑着，接连又扔了两次，把雪扬得整条路上都是，直到最终被围堵起来押回马车上。马车再一次启动时，他喘着气，捂着因为无节制的狂笑变得生疼的腹部。马蹄的声音是杂乱的，像血液不停息地奔涌，与火车完全不同；火车奔跑的声音像心跳一样敲打着单调的韵律。
他开始啜泣。
他一个人坐在漆黑的车厢里，因此没人看得见他。奔马的四蹄敲打着大地，因此没人听得见他。但他仍然紧闭着嘴，压住喉咙里的声音。他看着自己的眼泪坠下去滴在膝盖上和皮靴上，接着渐渐地就看不清了。
软弱。他头脑中那个冰冷的声音第无数次说。懦夫一样的刽子手，犹豫不决的疯子，失去一切的最终获益者。
然而又有一个更加遥远的，更尖细的声音说，你是这个世界上最厉害的魔法师。
他捂住嘴唇，手指使劲按进脸上的肉里，以防自己发出声音来。他的手刚才被雪冻得麻木，现在又几乎要被滚滚热流烫伤了。
他分不清想起那女孩来是叫自己好过了些还是更加难过。他已经亲手地，完完全全地埋葬掉了她的信任。维洛有理由发火。他早就应该说实话的，早就应该告诉她那位雾海公爵的继承人不过是个懦弱胆怯的普通人。可要是他早有那样的勇气，这一切又怎么会发生？（）;