穿过曲折的游廊，沈潮生来到正厅。
王忠嗣早已醒了，此刻正站在一幅巨大的西北舆图前，眉头微蹙，似乎在思索军情。
听到脚步声，王忠嗣回过头。
目光落在沈潮生身上时，眼中闪过一丝赞赏。
只见那少年郎一身绯色官衣，腰束玉带，银鱼符悬于身侧，腰间还佩着那柄天子亲赐的长剑。
昔日的青涩已被这身官服衬得淡去。
取而代之的是一种与年龄不符的沉稳与锐气。
“好！好一个少年将军！”王忠嗣抚掌大笑。
沈潮生躬身一礼：“全靠王公提携。”
“休要再说这些虚礼！”
王忠嗣走到他面前，上下打量着。
“去吧，穿着这身衣服回驿馆去。”
“让长安的文武百官，市井百姓都瞧瞧，我西北军中，出了个什么样的少年英雄！”
“让他们知道，我大唐的将才，不是只有那些靠祖上荫蔽的纨绔子弟！”
沈潮生领命而出，刚到府门，便见哥舒翰牵着一匹老马等在那里。
那马毛色灰黄，看上去其貌不扬，甚至有些老态龙钟，与沈潮生身上的绯色官衣形成了鲜明的对比。
“沈小子，上马吧。”
哥舒翰将缰绳递给他，脸上带着一丝玩味的笑意。
“这匹马，是王公年轻时在陇右战场上缴获的吐蕃战马。跟着他南征北战十几年，立下过不少功劳。如今老了，跑不动大阵仗了，却最是稳当。”
沈潮生心中感动。
接过缰绳，轻抚马颈，那老马竟温顺地蹭了蹭他的手掌。
“多谢哥舒公。”沈潮生对着哥舒翰深深一揖，心中涌起一股暖流。
翻身上马，动作利落流畅。
长安的清晨，已是车水马龙。
朱雀大街宽阔平整，两侧商铺林立。
酒肆、绸缎庄、胡商的铺子，叫卖声、车马声、胡琴琵琶声交织在一起。
当沈潮生骑着那匹灰黄色的老马，身着鲜亮的绯色官衣，腰佩长剑，出现在大街上时，立刻吸引了所有人的目光。
“快看！那是谁家的少年郎？穿的是绯袍！”
“五品以上的官服？可他看上去不过十七八岁吧？”
“腰间还佩着剑……莫不是哪位勋贵家的子弟？”
“没见过啊……瞧那气度，不像纨绔，倒像是行伍出身的。”
“我知道了，是昨日举三百钧石的沈将军。”
议论声越来越大，沈潮生面色平静，目视前方。
老马不紧不慢地走着。