黑牙停顿了片刻，那双饱经风霜的眼睛微微眯起，仿佛正努力穿透时间的迷雾，将记忆中那个书房的每一处细节都清晰地呈现在眼前。
他的手指无意识地蜷缩了一下，似乎还能触摸到当时那份局促与震撼。
他继续用那嘶哑的嗓音，带着一种沉浸其中的语调说道：“我。。。。。。我不知道自己是怎么跟着孔鹤臣走进那间书房的。。。。。。整个人浑浑噩噩，脑子里一片空白，好像踩在云彩上，深一脚浅一脚的。”
他的描述渐渐细致起来，仿佛一幅画卷在苏凌面前缓缓展开。
“那书房。。。。。。很静，静得能听见自己的呼吸声，甚至能听见窗外极细微的风声。一进去，先是觉得。。。。。。有点暗，许是那天天气本就灰蒙蒙的，然后。。。。。。就被满屋子的书给震住了。”
“眼睛能看到的地方，几乎全是书。靠墙立着一排排顶天立地的书架，全是那种深色的木头打的，打磨得光滑，看着就厚重。”
“架子上。。。。。。密密麻麻，塞得满满当当，全是书！有线装的，有卷轴的，很多书脊都泛黄发暗，甚至有些破损，一看就知道是有些年头的古旧书籍了。。。。。。可是。。。。。。”
黑牙的语气里带上了一丝由衷的惊叹，那是当时十五岁的他最真实的感受。
“可是，每一本书，是的，每一本！都干干净净，一尘不染，绝没有半点灰尘堆积，摆放得也极整齐，没有丝毫杂乱。我当时心里就想。。。。。。孔大人。。。。。。他定然是极其爱书、惜书之人，也定然是极其勤学、饱读诗书之人。。。。。。难怪，难怪忠叔说他是天下读书人的旗帜和楷模。。。。。。果真。。。。。。名不虚传。。。。。。”
他顿了顿又道：“还有那宽大的书案。。。。。。是用更好的木头做的，油亮油亮的。案头上，堆积着像小山一样的卷册、文书，一摞一摞的，多得很，看着就让人觉得繁重。。。。。。”
“但奇怪的是，那么多东西，也都码放得整整齐齐，各有各的位置，丝毫不见杂乱，倒像是。。。。。。像是排兵布阵一样，自有其章法。”
说到这里，黑牙的声音微微一顿，仿佛被记忆中某个温暖的亮点所吸引。
他特意加重了语气道：“还有。。。。。。书案上，靠近右手边的地方，放着一盏黄铜的蜡灯。灯盏擦得锃亮，里面点着一支蜡烛。因为那天天气不好，屋里光线有些暗，那烛火就显得格外亮堂。橘黄色的光芒晕染开一小片，柔和地跳动着。。。。。。看着那点光，不知怎么的，就让人觉得心里头。。。。。。暖暖的，没来由地生出一种安定的感觉，好像外面所有的风雨飘摇，都被这书房、这烛光隔开了。。。。。。”
他稍稍从回忆中抽离，继续回忆道：“孔大人。。。。。。他朝我和气地笑了笑，像是早就看穿了我的窘迫和不知所措。他很随意地在那张宽大的书案后坐了，然后指了指书案对面的一张椅子，声音依旧温和，‘小友，坐。’”
“我。。。。。。我这才像是得了令，几乎是手脚并用的，在那张椅子上小心地坐了半个屁股，腰杆挺得笔直，大气都不敢喘。”
“孔大人这次开口，语气平淡自然，就像在说一件寻常小事，‘老夫平素不喜喧闹，总爱独自待在这书房之中，读读书，学些道理和本事，反躬自省。时日久了，许多公务案牍，也习惯在此处理了。以致这书案之上，卷册堆积的有些多了，显得凌乱，让小友见笑了。’”
黑牙嘶哑的讲述声音都急了几分道：“我赶紧摆手，话都说不利索了，我说，‘不，不会。。。。。。大人。。。。。。书房。。。。。。很好，一点。。。。。。一点也不乱。。。。。。’”
苏凌静静地听着，待黑牙描述完那书房景象与孔鹤臣谦和之语后，方才淡淡开口，语气中听不出太多波澜：“孔鹤臣此人，心术品性暂且不论，但其学识之渊博，腹笥之宽广，于这大晋朝堂之上，倒也算得上是名副其实，并非全然虚名。”
他话锋微转，带着一丝几不可察的讥诮。
“只可惜，满腹的经纶道理，通天的手段学问，终究是用错了地方，走岔了道路。若能将这份心思才智多用几分在国计民生之上，而非。。。。。。呵。”
黑牙闻言，深深地叹了口气，那张布满伤疤的脸上浮现出复杂难言的无奈与遗憾，他沉默了片刻，继续沉入那段决定了他命运的对话回忆。
“我那时。。。。。。鼓足了天大的勇气，终于抬起头，看着孔大人，声音因为紧张和激动而更加嘶哑难听，我问他，‘孔。。。。。。孔大人。。。。。。是不是。。。。。。是不是您。。。。。。救了小子的命？’”
“孔大人听了，并未立刻回答，只是抬手轻轻捻着颌下那黑白夹杂的胡须，脸上露出一种。。。。。。一种悲悯而又温和的笑意，然后才缓缓点了点头，说道，‘不错。老夫也是偶然得知此事。当时正在昕阳郡处理一些私谊旧故，无意间听闻你父亲为官清廉，正直无私，却遭奸人构陷，蒙受不白之冤，心中甚为不忍。想着无论如何，也要暗中设法搭救一二，断断不能使我大晋忠良，就此含冤莫白，屈死囹圄。’”
黑牙的声音到这里陡然低沉下去，充满了化不开的悲痛。
“他说到这里。。。。。。神情也随之黯淡下来，重重地叹了口气，那叹息声里充满了无尽的惋惜与无奈。‘只是。。。。。。可惜啊！天不遂人愿！当我得信后带人匆忙赶至你家时。。。。。。已然。。。。。。已然迟了一步！周家。。。。。。已是一片火海，浓烟滚滚。。。。。。’”
“他的语气变得沉痛无比，‘老夫心中焦急，命人冒险搜寻，万幸。。。。。。苍天有眼，竟在火场边缘，发现了尚有微弱气息的小友你。。。。。。这才急忙令人将你救出火海。。。。。。’”
“他又道，‘而后，京都忽有紧急公务传来，老夫不得不即刻返京，无法亲自照料。但心中实在牵挂你的安危，便将你托付给最为稳重心腹的管家忠叔，令他务必寻一安稳之处，悉心为你疗伤，待你伤势稳定，再护送你秘密入京。如今见小友平安抵达，老夫这颗心。。。。。。总算能稍稍安稳一些了。’”
黑牙说到这里，眼中再次迸发出刻骨的仇恨，牙关紧咬，那狰狞的伤疤都随之扭曲。
苏凌看在眼里，亦是轻轻叹了口气，声音放缓了些许道：“你周家之遭遇，确令人扼腕叹息，苏某深表同情。只是，死者已矣，活着的人，终究还需向前看，好好活下去，方不负这捡回来的性命。”
黑牙强忍下翻腾的悲愤，重重地点了点头，嘶哑地道：“多谢。。。。。。苏大人。”