刘越凑到吕雉耳旁，表达自己的意愿：“母后不要生气。淮南王欠我四十八条牛肉干，我怕他不还，不如让越儿私底下审问三个宫人，更快更精准地掌握他的罪状，过后您狠狠地罚他。”
说罢，又拉了拉刘盈的衣袖，请皇兄当自己的助攻。
虽然刘长默认了，却总给他一股奇怪的感觉，像是哭包四哥再现。
刘恒在大夏宫哭鼻子的一幕幕在脑海回放，如今又来了个刘长，平日里豪爽又开朗——真是人不可貌相，对于其中细节，不知为何，刘越下意识想要了解得清楚。
如果是毫无理由的鞭打……刘越的眼神冷淡下来。放在末日的时候，用鞭子抽人多了去了，他司空见惯，眨都不会眨一下，如今敢在母后眼皮子底下放肆、暴虐，那他的琉璃，都让刘长收购好了。
太后是个宠儿子的太后，见刘越眼巴巴地盯着她，无奈改口，说悄悄话道：“……就依你。”
也因刘越的撒娇，吕雉蓬勃的怒意渐渐消散。她很快回过味来，此事太过凑巧，恐怕是有人想借她的手，惩治淮南王，让刘长名声扫地。
刘越回到席间，一抬头，发现刘长在看他，又很快低下了头，不知在想些什么。过了一会儿，又忍不住看他，刘越看了回去，刘长唰一下收回目光，把头垂得更低。
刘越：“……”
刘越不再和他玩你追我逃的游戏，专心致志地埋头吃饭。
有太后发话，生辰宴得以继续进行，仿佛方才的哭嚎不存在。只有刘长知道，一切都回不去从前了。
他眼神发狠，早知道……早知道将那三个贱婢打死一了百了，也好过今日这样的场景出现！
生辰宴结束时，他浑浑噩噩站起来，忽而听闻一声叫喊：“淮南王殿下，淮南王殿下！”
所有人的目光都望了过去，是梁王身旁的近侍。
近侍朝刘长行礼，对他低声说了几句话，接着引他往后殿走。
刘濞眉心微微皱了起来，心下有了不安。
第二次了，事情不如他所预料的那般发展。据他所知，梁王喜好百工而不喜儒，最厌恶让太后生气的人或事，这是要做什么？
他方才上前，又和太后说了什么？
……
刘越和母后保证，不会在审问上耗费太长时间，今天可是他的生辰。
三个宫人被转移到干净敞亮的内室，身上鞭痕让人不自觉地闭眼。新旧交错，深可见骨，外翻的血肉还渗着红。
鲁元长公主扶着吕雉，想要看看幼弟的审问，跟着来的还有刘盈，见到鞭痕的瞬间惊愕至极，很快转开了眼，神色转为复杂。
内室回荡着像是沉冤得雪的哭嚎声，刘越和刘长的对话响彻其间：“你打的？”
刘长垂下眼，咬牙承认：“我打的。”
刘越又问：“为什么打？”转而小声道：“这里没有别人，不会有人嘲笑你，你放心说。”
刘长一愣，眼底涌上热意，点了点头。在他鼓起勇气，终于开口的一瞬间，地上的宫女哭诉道：“梁王殿下，大王鞭打完，不给奴婢水和饭，也不给奴婢伤药，大王想要活活抽死奴婢啊！您若不信，尽可传唤赵……”
“闭嘴！”阿娘的姓氏一出，刘长握紧拳头，目光浮现猩红，还有深切的杀意。母后皇兄都在这里，他快崩溃了，转身就要揍贱婢的脸，刘越立马扯住他的腰，一时间，天生大力竟和勤奋练武斗了个旗鼓相当。
刘越忍住拔剑的冲动，好累。
此情此景，不适合再问理智出走的七岁当事人。他踹了刘长一脚，把刘长推出内室：“做人别那么暴躁。来人，把他们绑起来，用细竹棍撑起眼皮，七天不给睡觉，再问一问，淮南王到底是为了什么鞭打他们。”
七天不给睡觉？
乍一听好似很温和，又好似有玄机，刘长崩溃的脑袋清明一瞬，来不及反应，就被扛麻袋似的扛回了寝宫。
鲁元长公主也回过味来了。恐怕是有什么难言之隐，刘长不愿在大众面前揭开，而今这宫女一直激怒他，让那孩子无法完整地分辩，她低声同吕雉道：“母后……”
吕雉颔首：“他们本就伤得重，若严刑拷打，一天都活不了。七天而已，照越儿说的去做。”