向来羞怯的刘建打了个哆嗦，刘长干脆起身，好奇地问他怎么回事。
吕禄低声道：“没什么，就是被爹娘和大哥打了几天几夜，腿一时好不了。”
刘长：“……”
吕禄面庞冒着黑气，慢慢道：“是我太蠢，太笨。虽然大哥派人动手了，我恨不能亲手打断郦寄的腿，让他一辈子睡不安稳，见到我就求饶，像我这些天面对父亲一样。”
这话引起了刘长的共鸣，觉得吕禄性格对他的胃口。与幼弟炸吴王府的那天，是他最快乐最满足的一天，过后他连阿娘都没有告诉，放心里时不时地回想。
听说郦寄已经走了，刘长可惜道：“打断腿算什么，炸了他的府邸才好！”
吕禄一愣，全然没想到还有这种操作。
“淮南王殿下，府邸要怎么炸？”他虚心请教。
刘长的视线飘到刘越身上，见幼弟咔嚓咬了一口枣，他一个激灵，连忙转移话题。黑家伙的存在还是秘密呢，幼弟专门告诉了他，说母后另有安排，要是露馅有他好果子吃。
两人越聊越是惺惺相惜，出的主意一个比一个狠，不仅拟定了郦寄的一千种死法，还商量该怎么抹除痕迹。
刘建听得咽口水，不断往刘越身边靠，试图找回一些安全感。
刘越淡定道：“要牛肉干吗？”
刘建：“要。”
刘越提醒：“六十八石胡椒。”
刘建“嘎吱嘎吱”，啃一口压惊：“……嗯！”
有个词叫物极必反，刘越不确定吕禄属不属于这个范畴，但显而易见的是，表哥正在往好的方向转变，他十分欣慰。
等淮南王和临江王走了，吕禄蹭到刘越面前：“大王。”
回忆起这些日子的煎熬与绝望，他语速极慢，当场表演什么叫幡然悔悟：“父亲没收了我的零钱。我以后再也不会摸刻刀，也再也不会玩土印……”
刘越啃枣的速度降了降，打断他道：“不行。”
吕禄：“？”
这手艺放在别处有奇效，取缔是不对的行为。刘越转身捧出一个陶罐，上有烧制的图案，他用堪称温柔的语气对吕禄道：“咱们不刻兵符，从临摹花鸟开始。刻好一块奖励五颗铜钱，刻得完美翻倍，须知赚钱不靠他人，靠自力更生，才更有成就感。”
“……”吕禄缓缓点头，觉得很有道理。
何况大王救了他，大王说什么都对，他答应道：“好！”
。
自那日起，吕禄开始领微薄的薪水，骤然发掘出来的雕刻技艺突飞猛进。他也不心心念念着出门斗鸡了，老老实实与大王待在长信宫。
刘越的生活更是规律，半日骑射练武，半日上课读书，加上巡视梁园、监督吕禄，遇见张不疑或是陈买的时候，给他们送上鼓舞。而长信宫之外，朝局陡然变得不平静起来——
惠帝二年，隆冬过去的初春，营陵侯刘泽当街与人争执，不仅持械还颇有不敬之言，被长乐宫下令削爵。
此事震动了整个长安。这也是吴王削地以来，第一位随先帝打天下的宗室被削爵，犯的非是韩信、彭越那样的谋反罪！
但因为证据确凿，无人求情，更有御史大夫周昌将之喷得狗血淋头。
惠帝二年夏，太后找了个错处，撤下豫章郡前任郡守，委任已逝大哥吕泽的长子吕台为郡守。吕台本为郦侯，年三十五，又在中尉衙门作为三把手锻炼数年，能力早就历练了出来，此时破格晋升为遥远南地的郡守，除了年轻些，倒也没有多少指摘的地方。
但激起的反响不小，要知道豫章郡可是有一整条铜矿矿脉，一年能有多少产出？
有人暗里发酸，心道若郦侯不是太后的侄儿，哪里能有那么好的捞金去处。而一些功臣看得更广，更远，特别是曲周侯郦商，他枯坐书房，有种强烈的、不好的预感。