萧麒扶住她，“举手之劳而已，你若真想谢，便告诉我……”他皱着眉转了一圈，“这里怎么会变成这样。”
那少女道：“都是赵冲……自他上任后，简直民不聊生，头两年借着纳税，平白无故将百姓家里搜刮一通。别说什么珍奇，就是几个馒头也要掠走……近两年收成不好，百姓吃不饱更交不出什么，他们便借口将百姓全赶出去，什么房子，田庄，便全被占走了！”说着，就要呜呜哭起来。
萧麒看向大敞的城门，奇怪道，“他们既然将人赶出来，又让城门大开，岂不是做无用功？”
“非也。”女子道，“百姓没东西吃，全都饿个半死，连走路的力气也没有……也不是没有尝试进去过，只全都被打死了……”
“他们手段惨不忍睹……怕百姓乘着夜里溜进来，白日里挥鞭子把人打到只剩吊着一口气……”女子说着就红了眼圈。
萧麒听完，几乎要被气到吐血。他想到什么，又问她，“方才那官兵说自己是吴大人的人，这吴大人，不知是……”
“吴文宾。”
吴文宾——萧麒想了片刻才记起来，他是云南布政使。既然在赵冲手底下做事，想来也是蛇鼠一窝了。
只是……萧麒微颦了颦眉，吴文宾是出了名的奸诈，比成精的老甲鱼还难抓。
倒是很叫人犯难了。
***
晏渠山贿。赂了守城门的官兵，轻而易举地进了城。
粗看着，城里倒没什么乾坤可瞧，只奇怪这房梁上不知为何全都系着红绸带，像是在办什么喜事，这道稀奇。
他戴了帷帽，找了家客栈往内一坐，又叫了一碟酱牛肉和一壶酒，三言两语地就同店小二谈了起来。
小二一边替他倒酒，一边与他道，“明日是吴大人的生辰，自然是要好好庆祝。”
那些官吏的名字，晏渠山比萧麒清楚些，云南的，姓吴……那就只有布政使吴文宾了。
俄顷他便露出烦忧神色——吴文宾，为人油滑，做事滴水不漏……也是因为滴水不漏，所以皇帝几次三番叫人过来都没个结果。
他和萧麒想到一块去了……遇上这个人，就有些棘手了。
不过那小二的下一句话又叫晏渠山舒展了双眉，他说道，“听说前些日子吴大人和人打赌，说城中没人比他的文采更好，因此要在生辰那日出个对联，看看有没有人能对上下一句。”
“诶呦，官爷，您笑什么？
“没怎么。”晏渠山还噙着那摸笑意，从腰间摸出一锭银子来，往他身前一摆，“开间天字号的上房来……还有几个佣人，你按着数算吧。”
说罢，便再戴了帷帽离开了……
萧麒捏着鼻子住进这家客栈最大的房间内，他边看着晏渠山替他收拾床褥，一边同他说着今日从那女子中听来的种种。
“……”晏渠山拍拍褥子，当他听到吴文宾那三个字时，微一点头，“他是赵冲的谋士。”
“只要撬开他的嘴，便能定赵冲的罪了。”
萧麒烦道：“这我当然知道……偏生我们现下一无身份，二无钱财……连搭上他的机会都没有，枉论什么撬开他的嘴……”
他低着头，见旁边那人不说话，因而有些奇怪地抬头看向晏渠山，谁知晏渠山垂着手站在一边，就这样借着月光看他，闷着坏似地对他笑。
“谁说没机会了？”
萧麒眼睛一眯，坐直了身子，“你听来了什么？”
晏渠山清了清嗓子，言简意赅地将知晓的话说给他听。萧麒越听，那双凤眼越是晶亮，高兴地来回踱步，不住道，“简直是天赐机缘！
“是——只是，明日只有我一人去。”
萧麒停了步子，生气道，“为什么！”
他一顿，又忽而想到自己白日里去救人……偏偏那官兵是吴文宾的人，不管那官兵有没有同他说……不知还好，若是知了，凭那老甲鱼的功夫，一定是百般揣测。总之，萧麒是不敢冒险的。
他顿时卸了气，挥挥手，“好罢，这是我自己选的。”
“那你……”萧麒定定地看着他，微昂起下巴，“不要叫本王失望。”
晏渠山听了，笑眯眯地凑上去亲他脸颊，“王爷大可放心。”