“你不知道！”老鸨眼露精光，“有一位胡公子，出了大价钱，要包你一个晚上！你啊，还不洗洗干净去伺候那位公……”
荷枝脸色一白，猛地抽出手来，她惶然地摇摇头，“不，嬷嬷，你知道的，我不卖身的……”
老鸨的脸色一下子沉下来，“啪”地又甩她一耳光，她骂到，“你还当自己多清白呢？怎么，你还想为你那位晏郎守贞？我告诉你！胡公子这是看得起你！”
“嬷嬷，不行的，你答应过我的。”荷枝哭得梨花带雨，“我只卖艺啊……”
老鸨见她软硬不吃，冷哼一声。拍了拍手，便见者两个小厮押着个清瘦的少年过来，少年抬起头来，半边脸高高肿起，唇边还有血，“娘。”
荷枝面上血色尽失，哭叫着扑过来要将那少年从小厮手中押解出来，“渠山，渠山你怎么样啊！你有没有事？你告诉娘……”
嬷嬷将她拖回来，咬牙切齿道，“天下哪有那样好的事，我留了这个孽种，你也得给我拿出点相应的报酬来！”
荷枝面如死灰地看着她，闭了闭眼，放下了琵琶，朝着那胡公子所在的厢房内走去。而老鸨随意瞥了眼被押着的少年，讽刺道：“见着了吗？”
“有些东西，还得睁大眼睛看看自个儿的老子娘。”老鸨说，“你娘是个贱。胚子，所以你也飞不上枝头。”
那少年眼红地几乎要滴血，可老鸨却视若无睹。
荷枝就这样接了大半年的客。那些客人，出手再大方，却大半都进了老鸨的荷包里，再说来得最勤的那个胡公子，在床底之间还有些不为人知的癖好。
更别说他总是流连于烟花之地，不知何时染上了花柳病。
荷枝气弱游丝地躺在床榻上，她朝着床榻边上的那少年伸出一只手——那藕白的手臂上满是伤痕，还有些奇异的红斑。
少年看着她，大滴眼泪从眼眶中落下，荷枝一如往日般对他温柔地笑了笑，“不要哭呀。”
“渠山，是娘没有本事。”荷枝咳嗽了两声，“你吃不饱穿不暖是常事，一个铜钱掰成两瓣花，你……你是好孩子，是娘对不起你。”
“你爹……你爹给我写了信。”
荷枝颤颤巍巍地将一封信放在少年手上，“他要来接你了。”
“娘……”少年面色苍白地哽咽着，“你要挺住，我要带着你一起回上京城。”
荷枝疲惫地摇摇头，她说：“娘挺不住了。”
“你的好日子……你的好日子，都在后头！”临终之前，荷枝回光返照一样迸发出一股力气，“跟着你爹，就不会……不会再受苦受难了！”
“渠山！”荷枝紧紧地握住他的手晃了晃，“不要再被人欺侮，记住，要做人上人。”
“要做人上人！”
她说完，就像被吸干了精气那样翻了翻白眼。荷枝仰倒在床上，腿蹬了了两下，再之后便一动不动了。
少年扑在她身前，大哭起来：“娘！娘！”
“娘！”
黑暗之中，晏渠山忽然睁开眼睛。他猛地坐起身，不慎牵引到前胸，那痛楚使得他不由得蹙了蹙眉。
晏渠山低下头，看了看摊开的双手，这才发觉那只是一个梦。
可那梦太逼真了，就好像……就好像他真的再一次经历了一次那些日子。晏渠山抬起双手，捂住自己泪湿的眼，他苦笑着，低声道：“娘，你错了。”
上京城是一个丢一块石头都能砸中一大片三品以上官员的地方。至于他，他又算什么？
他依然背负着贱籍的名号，他的出身，像是将他钉在了耻辱柱上。晏渠山记住了，记住了荷枝临终前的话——“不要再被欺侮，要做人上人。”
可是……被簪子扎透的胸口又一次地开始隐隐作痛了，“我做错事了……”晏渠山隐忍地低低呜咽着，“我伤害了一个真心对我好的人。”
他是很风光，廿二岁的都察院左都御史，从一品太子少师，可这一切，都是他踩着萧麒的骨血得来的，而萧麒——回顾往生，萧麒是唯一一个不嫌弃他出身的人。
而现在，这个人要离开他了。
晏渠山想，如果他知道有一天萧麒会离开他的话，那他宁愿什么都不要。
只是世间没有如果。