“我忍不住对孔大人说，‘如今。。。。。。天色已彻底黑透，宫门想必早已下钥，皇宫大内守卫何等森严？这个时辰，如何还能进得去？’”
他顿了顿，又道：“我说，而且。。。。。。就算侥幸能进去，就像孔大人您说的，那位大能。。。。。。实力深不可测，我。。。。。。我一个家破人亡、一无所有的犯官之子，脸上还。。。。。。还是这副模样，他。。。。。。他那样的人物，凭什么肯收我为徒？我凭什么能入得了他的眼？’”
苏凌静静听着，眼神微动，显然黑牙当时的这些疑虑，也正是他此刻心中所想。
“孔大人听了我的话，”黑牙继续道，脸上露出一丝奇异的神色，“在黑暗里，我好像听到他极轻地笑了一下。然后，他。。。。。。他从怀里，摸出了一样东西。”
“那东西。。。。。。闪着金光，即便车里很暗，也能看清个大概。孔大人把它递到我面前，说，‘小友，你且看看，这是何物？’”
“我凑近了仔细看，那是一枚令牌，金子打造的，上面。。。。。。刻着龙，活灵活现的龙纹。我从来没见过这种东西，只好老实摇头，说，‘小子见识浅薄，不认识。’”
“孔大人将令牌收回掌心，摩挲着。。。。。。”
“他说，‘此乃‘御赐金龙令’。持此令者，无论白昼黑夜，无论宫门是否下钥，皆可直入禁宫，值守侍卫见令如天子亲临，不得阻拦，无需通传，即刻放行。’”
苏凌的瞳孔微微收缩，“御赐金龙令”，这等特权，已非寻常臣子所能拥有。
大晋朝，还有这东西？自己倒是头回听闻。
黑牙并未留意苏凌的细微变化，完全沉浸于叙述中。
“孔大人的语气里，带着一丝。。。。。。不易察觉的骄傲。他说，‘此令，当今天下，仅有五枚。皆是天子感念殊勋，特赐予五人，以示恩宠与信任。’”
“他问我，‘小友，你可知这五人，都是何方神圣？’”
“我。。。。。。我哪里能知道这些朝廷顶尖大人物的事，只能再次摇头。”
“孔大人便一一告诉我，‘这第一枚，在当朝丞相，总揽朝纲的萧元彻萧丞相手中。’”
“‘第二枚，原本赐予先太尉，德高望重的杨文先杨老太尉。可惜杨公薨逝，他那枚令牌，已被天子下旨永久封存，以示追念。’”
“‘第三枚，在坐拥东北疆、兵强马壮的渤海州州牧，官拜大将军，爵封渤海侯的沈济舟沈侯爷那里。不过沈侯爷坐镇渤海，等闲不入京都，他那枚令牌，倒是鲜少动用。’”
“‘第四枚，则是由当今文臣之领袖，中书令君徐文若徐大人掌管。’”
黑牙说到这里，停顿了一下，语气变得复杂。
“然后，孔大人说。。。。。。‘至于这第五枚，便是在老夫手中了。’”
“孔大人顿了顿，声音里那种刻意营造的谦逊与自得交织的意味，我至今还记得。。。。。。”
黑牙继续道：“孔大人说，‘萧丞相、沈侯爷，那是位高权重，执掌天下权柄兵马；徐令君是文臣表率，德高望重；便是已故的杨太尉，也是两朝元老。唯有老夫。。。。。。’”
“他说，‘唯老夫，既无显赫权位，亦非耄耋老臣，蒙陛下不弃，念我乃圣人苗裔，为天下读书人之师表，特赐此令，以彰文教，以示圣心对天下学子的垂青。’”
苏凌听到这里，嘴角缓缓勾起一抹极淡、极冷的弧度，但那弧度一闪而逝，快得让人无法捕捉。
他只是轻轻“哦”了一声，不置可否，目光却更加深邃地看向黑牙。
窗外的雨，依旧下得不管不顾，仿佛要将世间所有的秘密都冲刷出来。
静室内，烛火摇曳，映照着苏凌凝神倾听的面容和黑牙沉浸在遥远记忆里的侧脸。黑牙嘶哑的声音，努力穿透这震耳欲聋的雨幕，将那夜的寂静与神秘缓缓铺陈开来。
“那夜的京都。。。。。。”黑牙的声音带着一种回忆过往时特有的悠远，仿佛来自另一个时空。
“安静得吓人。或许是那夜下雨的缘故，或许是宵禁，马车行了许久，外面几乎听不到什么行人声息，也听不到更夫敲梆子的声音，连犬吠都极少。”
他微微眯起眼，似乎在捕捉那夜的感受，“就只有。。。。。。车轮子压在湿滑的青石板路上，发出的那种单调的、吱吱呀呀的声音，一直响着，响着，好像永远没有尽头。”
苏凌依旧站着，负手而立，目光低垂，似乎在脑海中勾勒那辆马车在雨夜孤寂前行的画面。
“马车里黑，什么也看不清。我只觉得。。。。。。拐了好几个弯，方向也辨不明。”
“路好像特别长，我在那车里坐了许久，久到。。。。。。心里都有些发毛，坐不住了。脑子里胡思乱想着，不知道到底要去哪里，更不知道即将面对的是什么。”