沙海深处，暗流涌动，一条长约三丈，颜色土黄，形似蚯蚓的妖物张开满是利齿的巨口，将一大块血肉从一条土鲇的身上撕扯下来。
嗡，血肉下肚，周身泛起异彩，形似蚯蚓的妖物脸上露出了心满意足的神色。
。。。
风沙掠过湖面，如细语低吟。姜尘的呼吸几近于无，真身盘坐于葬沙湖心，紫府之中星河翻涌未止，那枚替命珠已随灵魂链接远去，只余一线微光维系着彼此感应。他的意识沉浮在生死边缘，识海中不断回响着金母鼎开启时的嗡鸣，仿佛有无数金属之音在颅内穿刺，搅动神魂。
“替命珠入煞鬼之体……能否承载我的意志？”他喃喃，声音轻若游丝。
就在那一瞬，远在金灵山地底，被金光笼罩的煞鬼猛然睁眼。
原本空洞的眼眶里，骤然亮起一点幽蓝星火??那是姜尘一缕真灵所化，借替命珠为引，逆流而上，重掌此躯。黄沙簌簌环绕其周身，黄天咒自发运转，竟将侵袭而来的金光逼退三尺。那本已开始剥离的星傀印，在真灵注入后重新凝实，如同烙铁重燃，深深嵌入煞鬼魂核。
“我来了。”姜尘的声音自煞鬼口中传出，不再沙哑，而是带着一种穿透时空的冷寂。
此刻，金母鼎正悬浮于大殿中央，鼎口洒下的金光愈发炽烈，辛夷右臂已然完全金属化，骨骼发出细微的“咔咔”声，似在重塑。她咬牙强撑，剑意不散，长剑横于胸前，剑锋映出自己半人半金的倒影。
“你还不逃？”秦长老喘息着靠在墙边，左肩已被剑气贯穿，眼中却仍贪婪地盯着金母鼎，“这鼎能炼万金，亦能赐不朽！只要献祭足够生灵，便可开启‘金源归真’之境，成就金丹大道！这是天道赐予的机缘！”
“机缘？”辛夷冷笑，声音嘶哑，“这是诅咒。”
她抬起金属化的手臂，指尖划过剑刃，竟迸出一串火星。那一瞬间，她体内的剑心剧烈震颤，仿佛与金母鼎产生了某种共鸣。不是臣服，而是对抗；不是融合，而是……争夺！
“你以为你是主宰？”她一步步向前，“可你不过也是它选中的祭品之一。”
话音未落，她猛然挥剑，剑光不再是纯粹的青芒，而是夹杂着点点金纹，宛如熔金流淌。这一剑，并非斩向秦长老，而是直指金母鼎！
轰！
剑锋触及金光屏障的刹那，整座大殿剧烈震荡。壁画崩裂，石柱倾塌，连地面都如波浪般起伏。金母鼎嗡鸣加剧，鼎身铭文逐一亮起，竟浮现出一行古老符语：
**“噬金者死，驭金者生。”**
辛夷瞳孔一缩，心中豁然明悟：此鼎并非宝物，而是试炼之器。唯有真正掌控金行本源之人，方能驾驭它；否则，皆为养料。
而她，虽走剑道，但所修剑意本源于“破”字诀，正是金行锐气之极致。她的剑，天生便具备撕裂金源之力。
“所以……我不是被炼化，”她嘴角溢血，却笑得凄厉，“我是来破局的。”
与此同时，煞鬼悄然立于大殿入口，黄沙覆体，如影随形。姜尘借其双目，将一切尽收眼底。
“原来如此。”他在心中低语，“金母鼎是啮金鼠族遗留的‘王权之证’，只有拥有纯正王族血脉或与其意志共鸣者才能激活。鼠天骄之所以失控，是因为血脉被牵引；而辛夷之所以被同化，是因为她的剑意触碰到了鼎的核心规则。”
他目光一凝，望向鼎底隐约浮现的图腾??一只巨大的鼠首，双目闭合，爪下压着九条矿脉锁链。那正是传说中的**啮金鼠王**遗骸投影。
“金灵山从未沉没……它是活的。整片沙海，都是它的躯壳。”
念头刚起，地面再度震动。一道深不见底的裂隙从鼎下蔓延而出，腥臭的黑气喷涌而出，伴随着低沉的嘶吼。紧接着，一只巨大无比的鼠爪破土而出，指甲如刀，泛着乌金色光泽。
“出来了！”姜尘心头剧震。
那是啮金鼠王残魂所化的**地脉尸王**，以千年矿毒与怨念凝聚而成，守护着金母鼎最后一道禁制。凡是妄图夺取鼎权者，必遭其吞噬。
秦长老见状，面色惨白：“不……这不是机缘，是劫难！”
他转身欲逃，却被地脉尸王一爪拍中，整个人如沙袋般飞出，撞碎石柱，当场吐血不止。而那尸王并未追击，反而缓缓转头，六只竖瞳齐齐锁定辛夷与煞鬼。
“两个闯入者……一个将被炼，一个将被吞。”尸王开口，声音如金石摩擦，震得耳膜欲裂。
辛夷握紧长剑，金属化的手臂发出低沉共鸣。她知道，这一战无法避免。
而姜尘则通过煞鬼之身，默默计算着时机。他知道，单凭煞鬼之力，绝非尸王对手；但若能借助辛夷破鼎之势，或许可趁乱夺鼎、取信、全身而退。
“辛夷，听得到吗？”他尝试以神念传音，却发现金母鼎周围结界太强，寻常联系难以穿透。
就在此刻，辛夷忽然抬头，目光穿过大殿烟尘，直直落在煞鬼身上。
那一眼，仿佛跨越了千山万水。
她认出了他。
哪怕隔着面具般的黄沙，哪怕对方已是非人之躯，她仍感知到了那股熟悉的气息??那个曾在揽云城外教她观星辨脉、授她避劫之法的姜尘。