这一次有个村妇前来告状，陈平就气势汹汹去询问，衡也跟着去了县府。
原本的县府内，其实人手并不多，这一次因御史陈平的到来而热闹了起来。
陈平将自己的位置让出来，道：“公子，坐吧。”
衡。。。
冯劫缓步走向御史府，手中握着昨夜未及取走的卷宗。秋风掠过庭院，卷起几片枯叶，在空中打了个旋儿又落下。他低头看着脚下的青石板，上面还残留着清晨洒扫时留下的水渍，映出灰蒙蒙的天光。此时此刻，他的心却不像这天气般沉静??扶苏竟真的来了，而且是随他一同巡查各县。这位公子素来温和宽厚，可越是如此，越让冯劫不敢有半分懈怠。他知道，皇帝派扶苏来，并非只为历练，更是为了盯住丞相府的一举一动。
“公子今日去的是陈仓？”费?的声音从身后传来，沙哑中带着几分疲惫。
冯劫转身行礼：“正是。衡公子已在那边等了两日，昨日派人传信，说县中渠工已近尾声，只待勘验。”
费?拄着拐杖慢慢走近，白发在风中微颤。“渠成则民安，这是大事。”他顿了顿，目光深远，“你可知道，当年秦公初封西陲，靠的便是治水？没有渠，就没有粮；没有粮，何谈强国？”
冯劫点头称是，心中却明白，左相所言不止于古事。如今关中虽为腹地，但若各县吏治松弛、工程拖延，百姓依旧会怨声载道。而皇帝之所以将巡视之权交予御史台与丞相府共掌，正是要防此弊。
“扶苏公子一路问得极细，”冯劫低声说道，“连乡里老农种了几亩麦、收了几斗谷都一一查问，还亲自翻开账册比对。”
费?嘴角微扬：“这才是该有的样子。做官不是坐在堂上听禀报，是要走到田头去看泥土的颜色，闻稻穗的气息。嬴政年轻时巡边，曾在陇西泥地里趟了一整夜，回来高烧三日不退，可第二天仍坚持批阅军报。他常说我辈治国，如烹小鲜，火候差一分，味道就全变了。”
正说着，远处传来马蹄声。一名驿卒飞驰而至，翻身下马，双手呈上一封加急文书。冯劫接过拆开一看，脸色微变。
“岭南急报？”费?问。
“赵佗之子病亡于咸阳质所，屠睢遣使求归其尸。”
费?沉默片刻，缓缓道：“终究还是出了事。”
此事非同小可。赵佗与屠睢镇守南越十余年，朝廷以子为质，本为牵制。如今死者乃赵佗亲子，若处理不当，极易激起边将愤懑，甚至引发兵变。更棘手的是，那孩子死因不明，坊间已有流言，说是中毒而亡。
“陛下会如何决断？”冯劫低声问。
“要看他是想稳南方，还是想立威。”费?眯起眼，“若准其归葬，是仁；若扣尸不发，是威。但无论哪条路，都要付出代价。”
冯劫心头一紧。他知道，这类决策往往不会由廷议定夺，而是皇帝独断。而每一次独断之后，总有人头落地。
与此同时，陈仓县外的河渠工地上，尘土飞扬，人声鼎沸。衡站在堤岸高处，望着滚滚水流涌入新开的支渠，脸上露出一丝笑意。这是他跟随着费?学习县政以来，第一次亲眼见证一项工程落成。
“水量够不够？”他转头问身旁的县令。
“足够灌溉三万亩良田，明年春播便可受益。”县令恭敬答道，“多亏了左相大人早年规划，今年又有御史亲临督工，无人敢懈怠。”
衡点点头，心中却并未完全放松。他知道，这些表面顺利的背后，藏着多少暗流涌动。比如这渠工所需劳役，原定八千人，实征却达一万二千，多出四千皆为隐户??这些人本不该服役，却被地方官强行征调，只为赶工期。
“那些多出来的役夫，可都登记入册？”衡问道。
县令一愣，随即赔笑：“公子明鉴，这些人……大多是流民，无籍可查，干完活便自行散去了。”
衡盯着他，语气平静却不容置疑：“无籍也得造册。否则日后若有疫病或逃亡，谁来负责？父皇三令五申，政令须达于细民，不能只看结果，不问过程。”
县令额头渗出汗珠，连忙应诺。
这时，礼骑马自县城方向疾驰而来，勒马停在堤边。“兄长！”他跳下马来，喘着气道，“母亲来信，说妹妹夜里发热不止，太医看了也说不出个所以然，让你尽快回咸阳一趟。”
衡眉头一皱。他知道妹妹体弱，自幼多病，每次发病都令全家忧心忡忡。但他眼下正处在巡查关键之时，若擅自离岗，恐惹非议。
“我写封信回去，请太医院再派两名医者前往照看。”衡沉吟片刻道，“你现在就带人快马送信，务必今夜赶到。”
礼还想再说什么，却被远处一阵喧哗打断。只见一群衣衫褴褛的百姓拥到渠口，跪地叩首，口中高呼“青天老爷”。
原来是有老农发现，新渠引水后，自家多年干涸的旱田竟有了活水浸润，连夜赶来查看，确认属实后激动不已。他们不知是谁主持此事，只知是“姓费的大人”和“年轻的公子”来了才修了这条命脉之渠。
衡望着那一张张沟壑纵横的脸，忽然觉得肩上的重量又重了几分。
当晚，他在县衙书房秉烛夜读《田律》与《徭律》，试图找出治理隐户与劳役超征的办法。窗外月色清冷，秋虫低鸣。忽然，门被轻轻推开，冯劫走了进来，神色凝重。
“咸阳传来消息，”他说，“陛下召你即刻回宫。”
“为何？”衡放下竹简。
“赵佗之子暴毙案，陛下要你参与查证。”