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等谢长离接到夏清婉后紧赶慢赶地回到京城时，云光院里早已是人去楼空。
邻近年关春朝，天气渐而和暖起来，京城里到处都是迎接年节的喜庆。谢府的管事早已命人将各处洒扫干净，将年货准备得齐全，连同灯笼都早早悬在了廊下，只待除夕。
夏清和母女两个在门房里坐立不安地等着，不时探头往外望，好容易瞧见马车驶近，忙急不可待地迎了上去。
对面车帘掀起，饱受磋磨煎熬的夏清婉瞧见亲人，顿时眼泪汪汪，恨不能立时扑进母亲怀里。
夏夫人却是先将目光投向了谢长离——
“谢天谢地，可算是把人找回来了。婉儿这回能够安然无恙地回京城，全都仰仗……”
她话还没说完，便被谢长离抬手打断，“人没事，但有些虚弱，你先接回家休养。”
又吩咐林墨，“送她们回去。”
说罢，再不多瞧夏家母女一眼，抬脚直奔云光院。
剩夏夫人忐忑地站在那里，想要追上去再说点什么，又觉得谢长离神色不太对劲，只好先按捺住心思去瞧夏清婉。
旁边夏清和满心以为谢长离费尽心思寻找姐姐，又亲自将她接回京城，定是要妥帖安顿的。瞧见谢长离只轻飘飘丢下那么一句，远非想象中的郑重，也有些忐忑，不自觉看向林墨。
但这里毕竟人多眼杂，她不敢冒撞，只忍不住回头忘了一眼云光院的方向，咬了咬唇。
先前屡次登门，却都因蓁蓁而没能顺心，后来又听说谢长离带着蓁蓁入宫赴宴、南下扬州，很是亲近的样子，夏清和母女俩心里早就犯了嘀咕。这回夏清和从林墨口中得知谢长离北上是要去接夏清婉时，欢欣之余，难免又生出担忧来。
毕竟姐姐失踪后下落不明，一个姑娘家孤身流离在外，定是吃了许多苦头的。就算寻回来，怕也早已不复从前的姿色，再往坏了想，若碰见什么歪心思的男人……
她和母亲固然心疼姐姐，可谢长离会怎样想呢？
尤其谢府里还住着个相貌出众的蓁蓁，在谢长离身边伺候了那么久，一对儿男女日益亲近，焉能不威胁姐姐在谢长离心里的地位？
届时，夏家又如何安安稳稳地依附谢长离，在京城里安享荣华富贵？
揣着这心思，母女俩其实商量过，该如何趁着谢长离不在京城，借由早已被夏清和勾走心神的林墨暗里安排，将这隐患扫除。
谁知还没等她们动手，那虞蓁竟凭空消失了？
夏清和母女俩心里隐隐不安，却也探不到旁的消息，好容易盼着谢长离回到京城，早早的就在府门口候着了。
而如今，迥异于
想象中谢长离将夏清婉安顿在府里亲自照料的情形，方才谢长离随手将母女几个丢给林墨后，竟连句招呼都不打就进府了。
是为了那个虞蓁吗？
夏清和心里揣测不定，恨不得眼珠子能飞过院墙，到里头去看个究竟。
……
高墙之内，谢长离几乎是疾奔到了云光院前。
仆从们恭恭敬敬地候在甬道上，将庭院洒扫得干净如常，连同花木游廊都为了年节而精心装饰过。