从奉德十九年七月的明子礼开始，一直到崇礼元年年末。
这些事情做的很隐蔽，各自伪装的很好。新帝登基后死的人很多，这几条命也完全淹没在其中。
但是一旦有心注意，拣起一端绳结，就能抽丝剥茧……
见到这一整条珠串。
或许是始作俑者自知自己最后也是一样的结局，于是早就在为坦白一切铺垫，在宫里的这一端留了许多破绽。
所以，唯独姜孚看到的线索如此清晰。
——十七个月里，每位有资格参与夺嫡的皇子身边，都被拔掉了一个最亲近的角色。
而且手段极其狠绝，不仅要这些人再也开不了口，而且要世上再没人记得他们。
这些人所有的言语、事迹，甚至沾带到的一些亲友同僚，都被血腥而彻底地抹去。
只有一个例外：
新晋的帝师沈厌卿。
这样长久缜密的谋划，这样庞大的资源消耗，又要那样做的隐蔽而无人敢说——其实未必是真的隐蔽；
但确实能让皇子们百般悲痛之下还不敢哭出声音，只能终日惶惶。
背后只可能有一个来处：
那就是皇宫最深处的那把椅子。
或者说，椅子后站的那个人。
宫里宫外一直有人死，姜孚有所察觉，但他没有作任何阻拦。
他知道老师不会害他。
但他依然忍不住好奇这片笼罩在所有人头上的巨大乌云，好奇这云的核心里蕴着怎样的雨。
沈厌卿对此讳莫如深，对他的反复暗示熟视无睹，一点也不像那个向来与他无话不说的人。
这才是让姜孚真正恐慌的事。
那段日子里帝师格外爱洁，一日要沐浴更衣数次，洗手必要用柚子叶煮过的水。
且衣饰都要多加熏香，十步外就能闻到其身上明晃晃的香气。
书房里供起了一尊佛像，虽不像先太后那样日日供奉焚香，却也打扫得干净无尘。
沈厌卿好像变了一个人，又好像分裂成了两面：
白日在朝堂上立于半阶，满面平和沉稳，大权在握，替小皇帝回许多话，安排许多事；
下朝后则疯了一样扫除异己，把三皇子旧党及许多支持过其他皇子的人杀的干干净净。
这是朝廷里的人最怕沈厌卿的一点：
他做事好像从不知道什么叫适可而止——不往外贬谪，只直接了结其性命。
就像是怕自己哪天失势时有人爬回来踩他一脚，于是干脆做到了最狠最彻底的地步。
——这根本就不像四心具备的人做得出来的事情。