四月天更暖，桃花愈开愈艳，浅粉花瓣跟着风吹进刻意敞开的长窗落在一片火红皮毛之上，被雨露抚去了。感受到指尖触感的异样，她在谈笑间略一低头，瞧见了那片飘落在石砖上的可怜花瓣。
“那时候只有五殿下的策论次次都被先帝提出来夸赞，激励其他几位皇子。大皇子和长公主那时都已不在上书房，只陛下是众皇子之中最大的——”
自然要受些数落。
说到这里，白鹤瞧见了雨露紧抿唇瓣的小动作，转移了话题。
“其实那些没入先帝眼的策论，都被娘娘收了起来，陛下去北境几年，偶有来信，娘娘便比对字迹，笑他还不如儿时的字好看。”大抵是想起了已去梅太妃的音容，白鹤温婉的笑里带着怀念，望向长窗外庭院尽头的红墙。
雨露攥紧了袖口，忙问：“现在放在何处？我可以瞧瞧吗？”
白鹤温笑着摇头：“同娘娘一起下葬了。”
其实楚浔的策论并非写得不好，只是一篇文章总被他写得如行军打仗般杀伐果决，先不论楚浔天性如此，可也确实没人教他该如何处理这些弯弯绕绕。楚渊十四五岁已入内阁伴君理政时，楚浔跟在长兄身后听他如何剿匪退敌。
两兄弟的手足情谊，从最初便消失了大半。
小狐狸在手掌之下伸了个懒腰，踏着长窗外木板上的落花跳进院子。林雨露的视线追着它到池塘边，脑海中回想起他们两人见面时总剑拔弩张的氛围。
还未收回视线再多问什么，桃花树下的回廊外进来了一位宫人，看着有些眼生。不多时，侍书自殿外进来，将乘盘放到她面前小几，里面是几件新做的里衣。
“娘娘，太后宫里来人，请您过去一趟。”
雨露捻着绸料的指尖停住，望了眼面带担忧的白鹤，借着侍书的力起身，宽慰道：“放心，不会有什么，不必告知陛下。”
“桃汛”正盛行时，自南向北的蔓延开。这几日御书房灯火彻夜，听闻今日早朝又是上了快两个时辰，放了大臣去吃午膳，不过半个时辰又开始议事，眼下已快傍晚。这些琐事，不该再去扰他了。
她和这位姜太后是该再见一面。
自暖玉阁至长宁宫不远，她未乘骄撵，一路上思忖着这位姜太后叫自己来的意思。一只脚踏入长宁宫的门，宫人前去通报时，雨露想，这位太后娘娘的消息不会闭塞，未必不知晓这一两个月中的事，而眼下自己怎么瞧都是倒向了楚浔这一边……
“太后请您进来。”长琴踏出殿门，对她通禀。
林雨露进了殿门，她却并未再进入，而是招呼了里面几个宫人尽数退出来，在她进门后关上了殿门，守在外面。
长宁宫主殿便只剩下了两人。
雨露遵循礼数行了大礼，仍同上次一样跪在主位之下，却不再胆怯，抬头与她对视，未露出一丝一毫的退意。
姜太后端坐在主位，布满细纹的手掌中握着一个长而窄的檀木盒，上面落了许多灰，想是不知道被放置在哪里许久，现下刚刚取出来。她扫了林雨露一眼，又垂首低眸，用手帕细细擦着那盒子，沉声开口：“老五离京，你随皇帝回来，倒让吾想起桩旧事。”
“你可是那位林尚书的嫡女？”
雨露稍显诧异，原以为她知道自己是楚渊送入宫的，该知晓自己的身世，没想到太后倒像是此时才明晰。
“是。”她应了一声。
姜太后把那盒子放下，抬眼细细地瞧她，这一次竟是比头回召见她时瞧得还要久，神色晦暗不明，再开口时声音冷了几分：“四年前，吾听过你，林雨露。”
她终阖眼，像是回忆什么，在静默中慢慢道：“先帝夸过你的名字。”
这话一出，林雨露心惊不已，染着蔻丹的指甲钻进掌心，一双杏眼惊颤，忙说：“臣妾从未见过先帝——”
“天阙近应沾雨露，枳丛低岂碍鸾凰。”
端坐主位的女人将檀木盒打开，里面是一道明黄圣旨，这道圣旨除了她与先帝，没有任何人知晓。
她十六岁刚入宫时，是一众秀女之中样貌最出众的，先帝对她的宠爱总比旁人多上几分。直到叁年后，第二批大选的秀女入了宫，一位小小的采女就如同如今跪在她面前的这位舒嫔一样，不到两年便被抬为莲妃。先帝许她频频留宿金銮殿、为她种了一园子的白梅、在她生病时推了早朝，若不是莲妃难产而死，这后位一定是她的。
思绪回笼后，姜太后睁眼，重新看向林雨露，便总觉她与她相像。
她将那道明黄抬在掌心，示意她上前来拿。
林雨露起身来拿这道圣旨，姜太后则看着她亲手将它慢慢打开，依稀想起了其中的内容。
今有林氏女雨露，虽非钟鼎勋阀之裔，然禀性柔嘉，蕙质兰心。朕深察五皇子渊慕求之至诚，特允所请，待皇子渊嗣登大宝之日，即册林氏雨露为后，正位中宫。