兼竹落在念逻身后不远处，看着那道背影一夜间落得成熟。
宫中发生了这样的惊变，冒牌货杀害了原本的鲛人王篡位称王，饲养魔物意图颠覆整个鲛人族。
族中还有被魔气侵染的族人、曾经效命于假鲛人王的侍卫……都需要念逻这个新任的鲛人王来处理。
察觉到身后的动静，念逻转头看向跟前的兼竹和怀妄。
他现在心情十分复杂。
从他昨晚得知自己的初恋不过是父爱开始，他整个人就不好了。
昨夜地牢门口，兼竹将事实同他和盘托出时，他第一反应也是不相信的。但过往种种由不得他不信——
比如，他昨日在路上碰见怀妄和“兼竹”，看到后者依然有命中注定的感觉，但那时候的“兼竹”已经换成了饕餮，只不过是鲛人鳞藏在它身上罢了。难怪，那会儿“兼竹”一句话也不同他说，他早该有所察觉的。
再比如，兼竹告诉他现任的“鲛人王”是假的，他当即便生出质疑和愤怒。但连月以来族中的“风寒”、“鲛人王”的突然病弱，都在敲打着他的理智，叫他配合兼竹试探这一次。
这种配合并非出于他对兼竹的个人情感，只因为他是鲛人王之子，鲛人族未来的王。
事实证明，他的抉择是正确的。
……
兼竹看着念逻面上神色瞬息万变，开口叫了声“殿下”，接着又改口，“不对，现在应该叫陛下了。”
念逻从回想中抬头，听着兼竹同他说话的声音，忽然又有委屈的情绪涌上来了。
他哭丧着一张脸，“王……阿竹。”
兼竹说，“陛下请讲。”
念逻不知是不是这几天以来养成了习惯，他虽然明白自己对兼竹不是初恋的心动，但也生出了亲近和依赖。
他又委屈巴巴地贴上去，“本王好惨，本王好想哭，本王丧偶又丧父。”
念逻说着，珍珠眼泪都要出来了，“本王就是个小可怜。”
兼竹，“……”
怀妄皱眉，本想冷声训斥他离远一点，但看他如此可怜又于心不忍，只能闷声不吭地把兼竹往自己身边拉近了些。
兼竹被拉拉扯扯，定下神来拍开左右两只手，顺道安抚念逻。
“天将降大任于斯人也，必将各种各种。”兼竹说道，“我虽不能挽回你受到的伤害，但我可以弥补你经历的痛苦。”
念逻眼神一亮，“你要做本王的配偶？”
虽然初恋的感觉消失了，但再重新培养起来也不是不行。
兼竹，“不，我可以做你的义父。”
念逻，“……”
身侧，怀妄的气压明显回升了。
·
处理完鲛人一族的事，兼竹和怀妄也该离开此地。
兼竹同念念不舍的念逻道别，“陛下，就此别过。”
念逻挥挥手忽然又想起，“对了，你们不是还要治疗风寒的药剂？”
“多谢陛下，不用了。”兼竹说，“鲛人族会传染那种疾病，恐怕也和那假的鲛人王有关，医师研制出的药剂你有空查一查，看看会不会对族人有一定程度上的操控。”
念逻闻言，面上浮出憎恶，“好。一会儿回去本王就给他切成生鱼片。”
兼竹对他的想法给予了充分的肯定，接着说道，“外界的情况想必也不容乐观，我们保持联系，互通有无。”