“但缔造和平，需要的，是一个更伟大的领袖，伊姆瑞克。”
空气仿佛凝滞。
“若要说冤屈，我无疑为最甚者。”马雷基斯轻轻地抬起那双虚无的手，仿佛要抚平这席话中隐藏的愤懑与沉重，“六千年??我从不曾为我所行之事后悔分毫!”
“数百万已死。”他声音低了些，“这不是轻描淡写的数字，不是可以被轻易遗忘的过去。。。。。。但现在，我们拥有一个机会，一个真正的机会，去终结这一切。”
“执着于过往，易如反掌。”
“取悦人心，轻而易举。
“但要做正确之事，却万分艰难。”
在马雷基斯看来，这个伊姆瑞克，已非其先祖之同类。
他的血脉依旧高贵，他的荣耀依旧沉重，可他的性情。。。。。。更软，然而他自己未曾察觉。
卡勒多一世从不自负，他倔强、沉默、粗鲁，性格刚烈如岩浆流石，但野心从来不是其弱点。他是一个不愿居高位的人，从未渴望王位，是命运将他推上王座。
但眼前这个伊姆瑞克??被芬努巴尔边缘，被泰瑞昂疏离，曾经的核心，已成孤岛。他孤身肩负卡勒多残存的权威与责任，如今正站在一场巨变的门前。
对马雷基斯而言，这，正是转化的良机。
站在洞窟中央的伊姆瑞克，沉默不语。
他没有立刻回应，甚至连身形也未有丝毫移动，像是被某种无形的力量钉死在岩石之上。那道高大的身影在火光与岩影中交错，犹如石像，雕刻着命运的十字路口。
身为驯龙者卡勒多的血脉，他肩负着的不只是家族荣光，而是整个王国最后的信念。他曾以为，自己的使命，是唤醒沉睡的巨龙，是点燃终焉之火，是以雷霆回应背叛，以血与铁捍卫那已风化的秩序。
可现在一
那旧日的秩序，还剩下什么?
那支撑他至今的一切，真的还存在吗?
他缓缓闭上眼，耳边却不是静默，而是莉安德拉那些冷静又锋利的质问，一词一句，犹如短刃，精准而残酷地插入他内心最柔软的部位。
他听见心脏在裂开。
他想说“不”
想告诉她:“我们还有机会。”
想像过去那样，强撑着将一切怀疑与不安，封印进王者的威严之中。
但他做不到了。
他无法欺骗自己。
他睁开眼睛，缓缓环顾四周，那些熟悉的面孔，那些被他一一召唤至此的战士与法师，那些曾在火焰与风暴中追随他的人，如今却一个个沉默如灰，眼神黯淡如墨。
他们不是在等命令，也不是在等宣言。
他们在等『理由』。
一个能让他们继续坚持、继续战斗下去的『理由』。
不是荣耀，不是复仇，而是??信念。
可伊姆瑞克却在问自己:“我。。。。。。还有资格给他们这个理由吗?”
他想起年少时，在雪山之巅，第一次吹响龙角的那一刻。风雪与阳光交织，冰与火并存，他以为那一声号角，是一个新纪元的开始，是他命运的象征。
他以为，自己将成为火焰继承者，龙与王的合一者。
但这一切，如今仿佛被一层厚重的灰雾笼罩，模糊了、褪色了、苍白了、飘散了。。。。。。
他终于轻轻开口，声音低得仿佛不是说给他人，而是说给自己听。
“我曾以为。。。。。。我们所坚守的，是神明之道，是荣耀之链，是一代代凤凰王的意志。”