筵席早早便散了，使团的人也都回了驿馆。
衍庆殿的灯彻夜未熄，正殿与偏殿各自紧闭，恍如隔了道楚河汉界。
宫婢端来了热水，正要侍奉魏绎洗脚。
“凉了。”魏绎脚趾没碰水，便先挑剔起来。
宫婢又立刻去打了盆更烫的来，端来时额上都冒着热汗。
魏绎瞥了眼那盆水，冷声道：“郭赛，你来替朕试。”
郭赛喏喏应声，便卷起袖子，蹲下来替他去试水的热冷，可手还没伸进水里，魏绎便一脚将那铜盆踹翻在了他的身上。
郭赛被热气烫花了眼，哆嗦着当即俯跪了下来。
转眼间，里里外外一屋子的人也都跪下，动静闹得极大。
“皇、皇上恕罪……”郭赛小声求饶。
魏绎弯下腰来，扯着嘴角，逼问：“朕问你，你何罪之有？”
郭赛语塞答不上来，只得垂着眸子，替人承受着凌人的圣怒。
魏绎又去踹他下巴。
郭赛只觉得自己的下巴要碎，声音都要发不出来：“皇上息怒，二爷他今日并非有意……”
“他无意，那是朕多情？”魏绎说到此处，眼梢一凉，又懒得搭理郭赛。
他与林荆璞又何尝谈得上“情”这个字，从头至尾都是利欲熏心罢了。
他们吝啬于玩弄一丝丝真情，欲望才是他们彼此最纯粹的纽带，可却偏偏如此不堪一击，于是那些撕咬、胜负、温存，都成了毫无意义的空把式。
魏绎赢了又如何，色|欲都是耽人的。
在这一点上，他还比不上林荆璞看得远、拎得清。伍修贤与谢裳裳要接林荆璞离开邺京时他不走，留在皇宫斡旋；如今北境要拿他当人质，他便悉听尊便。
北境必然是有林荆璞想要的东西，可他不该这么快便在筹谋布局中撇开了魏绎，留他一人在邺京应付。
魏绎心绪如麻，脚踩着金盆，听着殿里香灰掉落的声音，半晌，他又冷冷望向了偏殿的方向。
他孤单了近二十年，却头一次咀嚼到了“寂寞”二字的滋味。
可他知道眼下自己无暇顾及与林荆璞那点荒诞可怜的露水恩情。
北境势力介入，邺京的水比以往都要深，魏绎得赶着去搅和这趟浑水。
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深宫难眠，林荆璞咳到半夜才睡，天还未亮便又醒了。
北境使团一早又拿着礼部发下的文书来偏殿请林荆璞去驿馆，筹备启程前往北境的事宜。正殿的主子一早便去澜昭殿仪事了，近日也从不过问偏殿的事。
两人住在一间宫殿，难得这三日愣是没见过一面，说过一个字。
林荆璞上了使臣的马车，今日来接他的不是阿哲布亲派的使臣，而是林佩鸾的人，林佩鸾想要见他。他眼下是即将发往北境的人质，与北境诸人往来，也不必避讳太多。
到了驿馆，林荆璞下了马车，忽觉得车外一阵酷热难耐。他顺手要去腰上取扇子，才发现空空如也。
“林二爷？”驿馆的跑堂问他。
林荆璞温润如斯：“无事，出宫忘带钱袋了，没碎银。”
他便从另一侧的腰上拿出几个铜板，凑齐了赏给了他。
跑堂哈腰：“谢二爷！”