许是被戳中内心，临安侯袍袖扬起，桌案上的茶盏骤然落地应声而碎，临安侯厉斥：“住口！”
怀钰失望的背过身，打算离开，唇角泛起一抹讥诮笑意，“您的赤胆忠心，恕女儿眼拙，实难窥见分毫。”
当务之急，她需速速召集旧部僚属商议如何救出宋安。
秦嬷嬷与凌翠识趣，一直在府邸外的马车旁静静等候。
怀钰惯是警惕，从侯府后门绕道往后院竹林，拣背光处行去，唤来飞奴。
林中飞鸽，最为正常，待得暗处人影追至，只见落叶潇潇，辨不清家鸽与野雀。
后院竹林离肖亭长居处近，那人是怀钰在军营时的幕僚，是军师膝下独子，行事缜密持重，军营中人对他皆以“小军师”相称。
若此人应着飞奴衔去的字笺而来赴约，则其心可鉴，说明他未有叛宋安。
若此人不至，则逆心昭然，怀钰会寻机除他。
旧部之中有数人的子嗣殁于宋辑宁手下，弑子之仇不共戴天，怀钰对他们无倒戈之虞。
方触及侯府后门的铜环，怀钰耳畔忽闻枝柯窸窣，急趋至矮丛旁，冰冷剑刃直抵暗处蛰伏之人的咽喉，他背倚古槐树干，退无可退。
回府时怀钰便先回库房拾得从前所用的小剑，此剑虽不合手，伤人绰绰有余。
宋辑宁应允的爽快，怀钰知他不会轻易任由她，她庆幸这些暗中跟着的人不会离她太近，不会伤她。
思及这些人是奉命行事，何苦为难，怀钰收剑。
肖亭长等人从地道悄悄潜入侯府，地道可通茶室，怀钰于茶室等待良久，指尖拈着枚棋子，壁间传来响动，怀钰闻声淡然道：“终是来了。”棋子叩在棋盘上。
门窗紧阖，室内只两盏烛火，昏黄雾色。
肖亭长等人径自坐于地面，怀钰回身，见众人垂首难掩面容沉重之色，不由蹙眉，疑惑：“诸位何以这般情状？”
肖亭长不知如今该唤怀钰为指挥使还是淑妃，他只觉淑妃之称辱没怀钰，终究咽下称谓，“不知唤我等来，所为何事？”
看着面前数道熟悉身影，怀钰怔忡，心下惊涛翻涌，若是他们也叛宋安……
思及凡事有试方有希望，怀钰展颜，试探问道：“许久未见，诸位过得可还好？”
却见肖亭长瞥向窗棂处，长揖及地，“微臣惶恐。”
微臣，好一个微臣。
怀钰嘴角微微扬起，“原以为…”
虽说他们现下是闲官，但从前皆是横槊跃马的悍将，风吹草动不逃耳，轻易发觉躲于窗外欲窃听的人。
在前坐着的几人连忙给怀钰使眼色，怀钰霎时扭转话锋：“我命府生备了春醪，诸位且移步膳堂小酌罢，便当是许久未见的重逢之礼。”
怀钰此言一出，众人顿悟，膳房墙垣下本就列着一地的酒坛，何以备酒，当是同从前一般，取出酒坛压着的字笺，将所言写入字笺，藏于地龙的方砖下。
茶室地道可直达府中四处。
侯府修葺隔音，但是否真能隔断人语，犹未可知。