铜镜正面映着两张几乎一模一样的面容，背后绘着一对翩翩起舞的鸾凤。
乐府之中，宫廷乐师奏乐献唱《天马歌》，一曲未毕，宦官通报：“郡主在外。”
座中人霎时安静，皇帝起身离去，留下太乐令朱斌和李都尉断后。
朱斌强笑说：“子曰，有教无类。李大人身为小女授业恩师——”
“孔圣人也曰过，子不教，父之过。”李都尉推让。
“爹！”朱嬴杀到跟前，又招呼，“师父也在啊。”
李都尉哼着“天马徕，从西极，涉流沙，九夷服”走开，朱斌暗中咬牙。
朱嬴说：“我的成绩呢？拿来呀！”
“这、这，爹刚面圣，你要不要回家等……”朱斌顾左右而言他，“不，我收着呢，放那边。”
朱嬴拿过考核结果，盘腿坐在大铜鼓上，大叫：“不可能！我不可能落榜！”
朱斌不敢出声。
朱嬴信手一捶，“咚”！鼓声浑厚。
她拽住父亲的衣袖：“帮我看，肯定错了！”
“爹没考过使团，看不懂。”朱斌赶紧推托。
朱嬴收紧手：“你是博士，看不懂？”
朱斌叹了口气，接过烫手山芋，御笔朱批“有乐少礼，擅长不御，有数无书”，逐字辩经：“依爹看，你仅仅一丁点美中不足。少礼，说的是礼节有待重视，不御，提点你注意运筹帷幄，无书，就是，就是，你尚未完全领会圣贤书的深意。”
朱嬴无赖地嚷着：“我就要去西域！”双手击鼓，敲得亲爹发慌。
朱斌一拍掌，“西域有的，长安都有，爹跟和尚们学了新曲子，要不要听？”
“合上合下，不听不听！”
朱斌扶额，灵机一动：“还有新鲜的戏法，保你没见过。”
“好，好，伯父，我也看。”元英赶来，欢呼雀跃催促。
朱斌端来瓷碗，倒了些清水，投下种子，点香念咒，尔后，水里冒出一枝青莲，徐徐绽放，清香四溢。
元英鼓掌喝彩，朱嬴看得很入神，旋即变脸喊道：“我不管，我要去西域看地道的！”
她趴在铜鼓上撒泼，一顿捶打，雨点似的拳头，擂出战鼓般的鼓点。朱斌劝阻的声音也被压下去。
一筹莫展之时，有人团团围住朱嬴。
她察觉有人，抬头看到板着脸的天子，悻悻下地行礼。
皇帝没好气地说：“你的批语是孤亲笔书写，有何不满？”
“陛下一言九鼎，但——”她口服心不服。