冬去春来，又是暮春三月。
丹砂和阿含暮边走边谈。
学士汇报：“龟兹王庭的使者大约十天后抵达，商团一并来到边市交易。”
丹砂点头：“今年仍是用我们的玉石去交换良马和铁器，记得以王女名义祝贺龟兹国君的生日。都尉提及楼兰王病重，不知何时又有王位争端，需要留意消息。你先回去整理。”
阿含暮望着近在咫尺的寝宫，问：“我以为你要请我喝一杯？”
“你应该不是很渴吧？”丹砂反问。
“我们一路谈过来，我当你想邀我同以前一样去坐坐。”
“寝宫说话不方便。下次还是在殿阁商谈罢。”
“也是，如今汉女入宫服侍，确实不能让她听见西夜国的政事。唉——人呢？”阿含暮赞同，抬头已无人。
丹砂径直入内，侍女传话：“大人，小姐请您自行用饭，她不饿。”
他到了书房，朱嬴在读书，案头半个芝麻饼和一盏清茶。他接过羹汤，舀了一勺，送到她面前。朱嬴盛情难却，只得张口含住汤匙，吃了下去，他接二连三，乐此不疲。她受不了被个大男人喂饭，走出来，同他一块儿吃。
饭后他抓紧时间和她待一会儿，问她闷不闷。
“还好。晚上热闹，白天清闲的好。”她说的是实话，他开了荤，血气方刚，夜晚不消停，缠人得紧。
他明白她所指，脸色微红，牵她的手说：“有空想和你出去走走。”
朱嬴无可无不可，她翻出一卷帛书，和他说：“这是抓飞鱼的法子，你看看用不用得上吧。我俩说了半天，野利动笔，总比我这个半吊子强。”
丹砂戏谑：“我加一段，何年何月有位姑娘千里迢迢穿过草泽沙漠求鱼——”
朱嬴嗔道：“呸，人家正经说事，你倒来臊皮！”舒手去挠，看他不怕痒，扔枕头砸他。
帘外女官催促，朱嬴登时收手，他略整衣冠，回身掐了一下她的腮，听她啊哟，才笑吟吟出门。
改天，风和日丽，阿含暮在殿阁罗列交易清单，丹砂采摘杏子，侍女端着碗承接。
阿含暮顿笔，看到一枚枚圆乎乎，黄橙橙的杏子，还带着一抹绯红，如同孩子脸上的红晕，盛满玲珑剔透的水晶碗，鲜艳可爱。
他不馋嘴，奈何这杏子水灵灵的，正想伸手取一枚尝鲜，丹砂扣上玻璃盖子，嘱咐侍女：“去给小姐。”见晚开的杏花正好，又教她驻足，折了一支，鲜果香花一并送去。
阿含暮悻悻地说：“我不配吃你的果子。”
丹砂奇怪地说：“树上多的是，你自便。”