沈砚之突然握住她的手，带着她将玉钩扣进暗槽："这样。"
他的掌心温暖干燥，却在不经意间收紧了力道，仿佛要将这一刻的温存烙进骨血里。
蜀锦看着穿戴整齐的二人，轻声提醒道："大人，药要趁热喝。"
萧明昭闻言猛地抬头，手指攥紧了沈砚之的衣袖："你心疾又犯了？"
"只是有些咳嗽。。。。。。"沈砚之刚开口，蜀锦却已经接话："昨夜大人咳血，怕惊扰公主，独自在廊下。。。。。。"
"蜀锦。"沈砚之声音骤冷。
"咳血？"萧明昭手指一颤，"你自从解了牵机引的毒，除非饮烈酒才会。。。。。。"她猛地抓住沈砚之的手腕，"昨夜你去竹屋喝酒了？"
沈砚之摇头，官服袖口的云纹随着动作轻晃："自然不敢。"
"那怎么会。。。。。。"
"没有蜀锦说的那般严重。"他反握住她冰凉的手指，拇指在她掌心轻轻摩挲，"别担心。"
萧明昭心里一紧，仰头盯着沈砚之有丝许苍白的脸，声音发颤："为何不告诉我？"
沈砚之抬手想抚她的脸，却被她躲开。晨光里，他官服银线绣的云纹随着呼吸微微起伏：“真的无碍。”
沈砚之轻声安抚，却见萧明昭眼圈已经红了。
她不由分说拉着他坐到桌前，力道大得惊人。
"坐着别动。"她按住他的肩膀，转身端起药碗。浓黑的药汁在白玉碗中晃动，散发出苦涩的气息。
"张嘴。"她舀了一勺递到他唇边，声音里带着不容拒绝的坚决。
沈砚之望着她紧蹙的眉头和微微发抖的指尖，喉结滚动，终究还是顺从地张开嘴。药汁入喉的苦涩，远不及看她为自己担心时的心疼。
"以后不许这样。"萧明昭又舀起一勺，声音哽咽，"别怕吵醒我，不舒服就要告诉我。。。"
沈砚之抬眼，正对上她泛着水光的眸子。他噙着泪轻轻点头："好。"
一勺接一勺，直到碗底见空。
萧明昭将空碗递给蜀锦时，指尖不小心蹭到他湿润的唇角。
窗外，斩渊和蜀客的马嘶鸣声划破晨雾。
苗银匣子碰撞的声响，像是命运在敲门。
青樱踏入门槛，银铃在裙摆间清脆作响："斩渊与蜀客回来了。"
"他们去了何处？"萧明昭疑惑抬头。
青樱目光扫过沈砚之，见他几不可察地摇头，便转了话锋："你体内的毒未清干净，还需一味药引。"她取下腰间的苗银匣子，幽蓝光芒从缝隙中渗出，"他们特地去南诏取了回来。"
萧明昭不疑有他，温声道："有劳青樱姐姐。"
青樱将匣子放在案几上，转向沈砚之："此药需三日内服用。"她指尖在匣面轻叩三下，暗含警示。
"知道了。"沈砚之语气平静，袖中的手却攥紧了官服下摆。
青樱转身离去时，银铃声中混着一声几不可闻的叹息。
沈砚之望向窗外，阳光透过杏花洒落一地碎金："今日天光甚好，不如去亭中对弈？"
萧明昭眼睛一亮："好啊！"她起身时带翻了绣凳，却浑然不觉，只顾着去抓棋盒，"这次定要赢你三局！"
亭中石案上，黑白子错落如星。