突然，官道两侧的密林里，箭矢破空声骤然响起！
萧明昭和拓跋怡同坐一车，马车突然晃动，二人扶到一起。
“有刺客，你在这别动。”萧明昭摸着身上的鞭子，掀开车帘，观望情况。
“别做傻事。”拓跋怡提醒着她。
“护驾！”
只见后面那辆车中，飞出几个人影。
蜀客身形一闪，长剑出鞘的瞬间，三支弩箭已被斩落在地。
蜀红广袖翻飞，袖中银针如暴雨倾泻，林间顿时响起数声闷哼。
蜀锦则一步不退守在萧明昭身侧，指尖夹着薄如蝉翼的刀片，寒光一闪，逼近的黑衣人喉间已绽开血线。
萧明昭怔在原地——这三个平日低眉顺眼的仆从，此刻竟如修罗临世。
沈砚之……你派来的究竟是什么人？
一番厮杀后，刺客纷纷倒地。
拓跋凛踢开最后一具刺客尸体，剑尖挑开其衣领，露出锁骨处火焰状的烙痕：“宇文家的死士。”他冷笑，“摄政王倒是心急。”
蜀锦蹲下身，从刺客怀中摸出一张皱巴巴的路线图，眉头微蹙：“他们早知道我们会走这条路。”
“换水路。”蜀红收针入袖，语气平静，“沈大人备了船。”
船舱内，蜀锦从暗格中取出一只乌木匣，推到萧明昭面前：“请公主随身携带。”
匣中是一对嵌着红宝石的鎏金袖箭，箭槽内泛着幽蓝的光，显然淬了剧毒。萧明昭指尖抚过冰冷的金属，突然抬头：“你呢？”
蜀锦掀起裙摆——小腿上绑着一排细如牛毛的透骨钉，钉尖泛青：“奴婢用惯了这个。”
拓跋怡忽然插话：“既然早有水路安排，为何初始不走？”
蜀锦垂眸：“沈大人说，若一出城就改道，反会打草惊蛇。”她看向窗外渐暗的天色，“此刻换路线，正是时机。”
船沿着水稻道，转过山崖，滔滔江水映入眼帘。一艘不起眼的商船泊在岸边，船头站着个戴斗笠的老翁，手中灯笼明灭三次——正是沈砚之约定的暗号。
靠近船只，那人附身鞠躬道，“公主殿下，这边请。”
交接乘船之际，萧明昭忽然按住蜀锦的手腕：“他……还交代了什么？”
蜀锦沉默片刻，从怀中取出一封火漆密信：“大人说，若公主问起，便交给您。”
信纸展开，只有一行字—
此去雪峰多有险阻，臣当斩尽沿途荆棘，唯愿昭昭踏月而行，不沾寒霜。
江风呼啸，吹得萧明昭眼眶发涩。
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