说着，嗅到少女身上幽香，心底微荡，袖管中的书函因他动作掉了出来，嘉柔眼尖，忙捡拾起来。
稍稍扫过，一双眼又惊又喜，冲桓行简甜甜笑道：“我爹爹的！”
他许久不曾见她这样笑过，那双眼，明亮极了。桓行简心随意动牵过她到廊下，命人拿两个杌子来，两人一道坐了，挨得极近，膝头相触：
“信是送太初家里的，他才让人送来。”
嘉柔动作一停，方才那个惊喜的表情滞在脸上，想了想，有些腼腆地对他说：“多谢郎君转交给我。”
说完，垂首拆信捧起来一字一句盯着看，桓行简抬眉，注视着嘉柔线条柔和的侧颜，一缕青丝不知几时漏出绕在洁白的颈子上。他想替人拂去，见她入神，便只是温柔笑问：
“你父亲都在信里说什么了？”
事先，夏侯至也打算去书函给姜修，无奈他居无定所，无从投递，只得写信给凉州。几经辗转，姜修到底还是知道了嘉柔在桓府诸多内情。
可在信中，不知什么缘故，并未提及。
只把游历名山大川、四海见闻一说，末了，不过寻常嘱咐。
嘉柔一双葱管般的手上，只有凉州带来的跳脱，一素一艳，别有风致，这么小心翼翼视如珍宝般把书函折叠好，嘴角微翘：
“父亲又走了好些地方，他有个打算，想以平生漫游记山川河流、风土民情，再辅以地形舆图。一旦成了，于当下后世都有益处。”
那天真神情里，有丝隐隐的自豪，桓行简在她脸上端详片刻，问道：“这些年，他不在你身边，你会不会怨他？”
嘉柔轻轻摇首：“不会，父亲有父亲想做的事，我有人照料，兄长姊姊，还有姨母姨丈，都待我很好。”
那一副安静淡然的模样，惹人怜爱，桓行简终于伸手把那缕青丝挂在了她耳后，摩挲起嘉柔的手：
“你父亲，有没有提到你我的事？”
嘉柔想抽回，被他用力握住了，她偏过脸，声如蚊蚋：“没有。”
桓行简的脸上说不出是什么神情，一笑而已，随口又问道：“若是有一日，他来洛阳，我会去拜见他。”
说完，把嘉柔扶起移到靠背栏杆上，朝怀里一压，快速解了她衣带，听她低呼，一手揉闭樱唇，笑道：“别怕，这儿没人敢来，我这两日倒格外想你。”
栏杆外，有丛枝掩映，绿影绰绰，桓行简分明就想在这外头要她，嘉柔惊慌不已，遽然瑟缩了下：“别呀！”
“你怕什么？或许，等你父亲来时，就真的能见到小郎君了。”桓行简把她抵在自己胸前的手，朝上挪了挪，置在肩头，“抓住我，闭上眼就不怕了。”
察觉到他此时异样的热情，嘉柔顿时怕的蹙眉，想打岔：“我父亲他，他一时来不了洛阳，他现在人在寿春，正在太尉府里做客。”
桓行简动作骤停，眉头拧起：“他在哪儿？”一双眼微微惊诧着看向嘉柔。
那封书函，不知几时在两人的拉扯中坠落，嘉柔忙伸手去够，桓行简已经快她一步捡拾起来，方才那份兴致不翼而飞。
却还是还给嘉柔，就着光影，把她凝视半晌，问道：“你父亲他跟太尉有私交？”
嘉柔不急着回他，而是掏出帕子，一脸的自责将信封抻平又细细擦拭。看她不紧不慢，桓行简将她凌乱衣衫稍稍一整，按住她的手，两指捏住了下颚，迫她看自己：
“柔儿，我问你话，你父亲跟太尉以前是旧相识么？”