李平安瞥了眼小良子尸首，暗自震惊孙公公的心狠手辣，杀起人来当真是不讲分毫情面。
差点儿收为干儿的小良子，有了丝毫怀疑，查也不查就杀了。
“哪天干爹怀疑咱，会不会留情面？”
李平安念及至此，躬着的身子又低了几分，宽慰道：“干爹，小良子平日里颇为忠心，应该不会投靠那边儿。”
“哼，他哪有那胆子！”
孙公公冷哼一声：“咱家恨这厮愚蠢、不长眼、不知轻重缓急，宫里边不怕争斗，怕的是咱这边有蠢货。”
李平安面露疑惑：“干爹说的什么意思？”
孙公公抬了抬眼皮，看干儿不似装相，按下心中怀疑，说出“小良子偷吃玉醍醐”之事。
李平安愤慨道：“小良子这回办错了，除夕宴紧要时候，竟管不住嘴。”
孙公公冷声道：“以后不用管了。”
李平安提醒道：“干爹，御膳房偷吃可不少，若不加防范，往后这种事还会出现。”
这回少的是玉醍醐，每碗匀一些能糊弄过去，下回荔枝不够了，可不能切成两半。
孙公公问道：“你觉得该如何？”
李平安说道：“不准伙房偷吃很难，不过咱可以禁绝外带，吃两口有数，外带会造成大缺口。”
孙公公颔首道：“说得有理，当下紧要时候，必须严苛管理，咱家让直殿监换几个办事利落的人。”
李平安心中一喜，小侯子虽逃过死劫，却会换个地界当差。
自己来御膳房时间短，拜干爹最晚，摸不清小侯子是谁的人，换个新的来各自从头拉拢。
孙公公忽然问道：“小良子没了，咱家门口缺个使唤的，你可有推荐人选？”
李平安目光微凝，沉吟片刻后说道：“咱家推荐小慧子。”
孙公公问道：“为何？”
“小慧子办事机灵，对干爹忠心……”
李平安话音一转，觍着脸说道：“干儿与小慧子关系要好，他做了门子，咱就能更好孝敬干爹。”
孙公公咯咯咯怪笑：“你这厮倒是举贤不避亲。”
“有这好事，咱当然照顾亲近之人。”
李平安跟着笑，不避亲才能得干爹信任，自己与小慧子关系整个御膳房都知道，自然瞒不过干爹眼线。
若是说个不起眼的人，亦或者举荐另几个干儿麾下。
以干爹多疑狠辣的性子，要么怀疑御膳房脱离了掌控，要么怀疑干儿私下里勾连。
孙公公没有当场答应：“时辰不早了，你回去歇息吧。”
“孩儿告退。”
李平安躬身退出主事房，经过小良子尸体时，伸手将他脖子扭正，稍加犹豫又取出张银票。
折成元宝状，塞到小良子怀里。
宫中收拾尸骸的杂役太监，见到元宝银票，就会给尸首埋在中官坟人少的地方，烧几叠黄纸。
“咱家不想害死你，只是想在宫里活着……”
李平安散去心中那一丁点儿怜悯、愧疚，脚步悄无声息，不急不缓的逐渐走远。
感受到背后凛冽、阴冷的目光消失，方才彻底松了口气。
……
勤政殿。
丑时已过，依旧灯火通明。
一百零八根鎏金烛台列于四方，每座燃烧手臂粗细的鲸油巨烛，焰心升腾炽烈，照得殿内恍如白日。