宗座宫，教宗寓所内，塞吉阿斯六世睁开浑浊无光的双眼时，窗外天色黯淡，黎明尚未到来。
可他已经毫无睡意。
在人世间的漫长停留不仅带走了他的活力，也带走了他的睡眠，塞吉阿斯六世已经记不清自己上一次深睡是什么时候了。
这是他即便身为教宗也无法改变的事情，而他对此早已平静接受：人类之躯总有缺陷，只有回归神国，在神的怀抱中才能享受永恒的幸福。
睡醒时的一点思绪发散很容易就变成不受控制的长考，当教宗陛下再回过神，窗外已经浮现出黎明的光亮。
他抬起一只手，指尖亮起一点白光，接着整个屋子都亮了起来。
“陛下。”无论他何时睁眼，似乎总是醒着的侍者，很快过来服侍他起身穿衣。
和往常一样，教宗起床后先是来到宗座宫内专属于他的私人小堂，默想晨祷，为普罗信众们祈求恩典。
结束时，教宗开口道：“让辛玛古早点进来吧。”
“是，陛下。”
教宗陛下偏向简单饮食，早餐与普通修士没什么区别，也就偶尔会多上一两片来自故乡多恩行省的烟熏肉，这是他还是一名普通主教时便保有的习惯。
等他用完早餐，便有人来汇报：“大祭司辛玛古已经进入圣城。”
在教宗塔顶端，塞吉阿斯六世终于久违地见到了自己的学生。
“辛玛古。”教宗注视着面前年纪还不及他一半的“年轻人”。
“陛下。”穿着主教袍服的辛玛古深深行礼，抬头回应着他的目光。
凝视片刻，教宗陛下露出微笑，“八年过去，你看起来没什么变化。”
变化其实是存在且不可忽视的，但他最先看到的，还是他身上仍然不变的部分：他那锐利的目光——在别人看来是顽固偏执，而他却尤为欣赏的、对自我的坚定。
“陛下变得更苍老了。”
辛玛古却是直言不讳，接着又说道：“在卢蒂亚的八年间，我总在想念陛下，今天终于又见到您了。”
久别重逢，教宗陛下想对学生说的话其实有很多，只是到了嘴边，又有种无从开口的窘迫，因为诸多话题一聊起来就会变成无法实现的空谈。
他不希望自己留给他的最后印象仍是退让。
末了，他便只是微笑，让学生开口。
而后者果然一开口就给他抛出了难题，“信使被截杀一事，陛下得到结果了吗？”
“唉，辛玛古……”教宗陛下叹息着念了声他的名字，却也颇有些怀念这种久违的感觉。
“‘结果’是有了，但未必是你想要的。”教宗随手翻了翻自己面前的卷宗，从里面找出一份，递给辛玛古。
辛玛古接过，很快扫读起来，眉头跟着一皱。
“……森林里的木精灵误杀信使？”
教宗陛下对他的反应毫不意外，“这是护教骑士团初步调查的结果，我认可了。让他们到此为止，别再折磨那些可怜的长耳朵了。”
辛玛古放下卷宗，看向教宗，依然紧皱着眉：“您的纵容只会滋生他们的狂妄。”
老人也看着他，目光平静，“那你希望我亲自去调查吗，辛玛古？”
“……”
这显然是不现实的。
但假手于人，就只能得到这样的结果了。
“我可以为您去调查，陛下。”辛玛古说道。
“——别忘记你的身份，你早已离开教廷，现在是帝国的大祭司了。”
教宗陛下摇了摇头，不想在这件事上多说，“还是说说你的事情吧。辛玛古，在卢蒂亚这八年，你感觉怎么样？”
沉默了片刻，对教宗的妥协辛玛古也只能无声叹息，随即开始讲述自己担任大祭司这些年遇到的各种困难和阻力。
大祭司一职，最初是教会在德兰帝国朝堂上的代表，鼎盛时期甚至能够左右皇帝在御前会议上的决定，而在几百年后的当下，依然拥有一些干预帝国事务的权力。
但也只是一些表面上的权力而已。
教宗大多数时间都只是听着，偶尔开口，说的也都是“你已经做得很好了”。