他长出一口气，就这样缓缓开口。
“我这五天以来几乎都没怎么睡觉。”罗尔说。“我被一个问题困住了。”
“什么问题？”
罗尔再次沉默一会，用他看过的一本书上的一句话回答道：“当一个人看见其他人在受苦的时候，他是否应该袖手旁观？”
“所以，你被一个道德上的问题困住了？”卡里尔说，不知为何，他看上去似乎并不如何意外。
“。大差不差吧。”
卡里尔点点头，说道：“站在我个人的角度上来说，我不会坐视不理。”
“为什么？”
这一次，卡里尔真切地笑了一下。随后他伸出双手，手掌向上，十指张开，展示给了罗尔看。
船主只是瞥了一眼，便立刻感到寒毛倒竖。他下意识地后退一步，右手已本能地按在了被大衣掩盖着的一把武器之上。
他的动作充满了威胁之意，可后背却已完全被冷汗打湿，就连眼角都不断地抽搐起来，仿佛正被人以刀顶住胸口。
“你究竟想问什么呢，罗尔船长？”卡里尔轻声问道。“道德困境？程序正义与结果正义之间持续不休的辩论？当一个人手握足够的力量时，是否应该为其他人做些什么？”
“你过去或许曾考虑过这些问题，但我想，它们应该都不是你来到这里找我时心中最想问的那个问题，它还卡在你的喉咙里呢。”
他缓缓踏前一步，凝视着罗尔的双眼，将那问题缓缓吐露。
“你想问：你知道了吗？”
他微微一笑，伸手拍拍罗尔的肩膀，忽然将话题转向了另一个方向。
“我们来谈另一笔生意吧，怎么样？如你所见，我买了五个标准单位的淡水要在努凯里亚上售卖，这意味着我得跑遍它的每一个角落，而我在本地几乎没有认识的人。”
“请你试想一下，一个初来乍到的商人，要怎么才能在这个人生地不熟的地方打开一片天？为此我才雇佣了那兄弟二人，他们虽然同样不熟悉努凯里亚，但好歹有些军队方面的关系，可以让我找到一条路。”
“当然，可能还会拜托他们做些别的活，比如出面与旅店的老板、出租驮马的商人打交道之类的事。毕竟，我的这位保镖实在是不善言辞。”
商人诚恳地做了个手势，指向身后的改造机仆。后者仍然站在角落里，身形庞大，如一座在黑暗中崎岖起伏的山脉。
它似乎并没有注意到这里正有一场关于它的交谈正在发生，双眼仍直勾勾地盯着地面，仿佛那拼接合成的金属板上有着接受改造前的记忆。
“不过呢，我毕竟只是个小商人，因此我负担不起那些更大的船”
罗尔勉强保持了冷静，他抬手抹去遍布额头的冷汗，沙哑地问：“你到底想说什么？”
“我想包下黑雀号一个月，让它在船坞内等我，直到我做完生意。”商人问。“如何？等我回来，我就会将答案告诉你。”
罗尔沉默半响，话锋却忽然一转，问了一个非常现实，也非常诚实的问题。
“。误工费怎么算？”
——
伊斯坎达尔·卡杨后退了几步，对一个满面泪痕的女人点了点头。
“最多三天，他就会好起来。”他语带警告地对女人说。“但是，你要记住一件事，你丈夫之所以没像其他人一样被撕成碎片，仅仅只是因为他运气好而已。”
“所以，你最好告诉他转行干别的事像其他人一样，做个向导，带人去沙漠里那些还算安全的地方逛一逛。最近几年努凯里亚的观光客一直很多，这是个很有前途的行业，至少比他现在干的事情要好，至少不会有生命危险。”
女人连连点头，却还是忍不住抽泣起来。
她被太阳与劳作仔细摧残过后的皮肤在泪水的作用下显得愈发苍老，她的丈夫也同样如此。
那名为隆罗尔的男人明明才二十出头，看上去却已有四十来岁般的年纪，紧闭的眼角满是皱纹，鬓角已生白发。
他从事的是一门古老的行业——猎人，专门猎杀红兽的猎人。
何谓红兽？好吧，这就要追溯到努凯里亚还是由高骑兵们统治的蛮荒年代了。简而言之，红兽是一种实验室生物，是基因改造和不停地配种选育出来的怪物。
高骑兵们满怀热情地设计了它们，然后马上把它们扔进了角斗场里，与被抓来的奴隶们战斗他们灭亡之后，大量的红兽被放归山林，时至今日，它们已演化出了多个亚种。
比如北方山林中的那些，有着更长的爪子与变了颜色的皮毛。又比如隆罗尔所居住的这片沙漠中的红兽们，它们体型较小，移动迅速，却仍然是非常危险的怪物。