当年在元宁殿当伴读可憋坏薛长瀛了，他从早到晚就指着跟谈善一块儿去膳食房偷猪蹄。要不然他真是要饿晕在宫里，黎锈这人对老子有再生之恩。薛长瀛握住谈善的手，情真意切道：“你是我一辈子的兄弟。”
谈善：“……炖猪蹄的地方在尚食局，整个姜王宫就那地方最好吃。”
“娘的。”
薛长瀛这人还是有点疑心的，但猪蹄这事儿他跟黎锈双双发誓，绝不会有第三个人知道。他心里怀疑之情顿时打消，大笑说：“还是你懂老子。”
“这俩人，你准备放哪儿。”薛长瀛瞥了一眼浑身是血的吉祥和老太监。
谈善：“我想想。”
那名老太监抽搐了一下，声若蚊蝇。吉祥连忙凑过去听，听见一句：“去找……去找御前王公公，王公公。”
谈善和薛长瀛齐齐一顿。
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王杨采开门时一愣：“这是……”
他才与谈善这具身体远远打了个照面，也不大认识。
谈善冲他“嘘”了一声，解释道：“这位公公受了伤，叫来找您。”
王杨采披了件单衣，摸索着去点灯。他实在是个好人，用油灯在吉祥眼下一晃，皱了眉，又去照那名老太监，面露震惊。
谈善：“公公可是不方便？”
“快进来。”
王杨采抹了把眼角湿润，把人扶进来：“方便，方便，此人与咱家一道进宫，后来各自入了不同宫侍奉主子，才断了联系。”
谈善站在门口看他小心翼翼去掀对方黏在腿上的血衣，那小太监站在一边无声地往下流泪，帮忙时手抖得厉害。
宫里太监宫女生了病，大多自生自灭，熬得过去便熬过去，熬不过去草席一卷送进乱葬岗，连个安身处也没有。
谈善靠在门框边，突兀道：“有酒吗？还有匕首，越锋利越好，让我试试。”
他卷起袖子，将刀在火上烤了一遍。
三盏灯烛，照亮血肉模糊的一团。
谈善敲了那小太监的脑门一下，问：“你叫什么名字。”
他这样问，不知道为什么，叫人也不好自称“奴才”这样的字眼。
“叫……叫吉祥。”
吉祥被敲得一愣，呆呆抬起个脑袋。
“很快。”谈善冲他一笑，“不要害怕。”
“按住他，别让他动。”
动手时血腥味逼得胃里作呕，谈善硬生生忍下去，睁着眼，对着皮肉黏成一团的老太监说：“抱歉，忍着点。”（）;