谈善为自己的做法辩解：“他什么都有了，会快乐的。”
“那您也该问问殿下想要什么。”吉祥弯腰送他进入殿内，最后说，“可能殿下现在拥有的，都不是他想要的。”
“至于殿下真正想要的，也从来没有人问过他。”
谈善显得沉默，他站在那里，冷风吹得衣摆扬起来又落下去。夜半，不知什么地方传来戏曲的声音，哀哀婉婉又曲折上扬，调子没入深冬中，沉甸甸压在人心口。
他们在殿门口相顾无言，树影鬼怪触手般从旁处蔓延至脚下。
“我……”谈善刚起了个头，背后突然传来一阵嘈杂，他刚扭了个头，余光晃过去一片深青衣角。吉祥不明所以顺着他视线往前看，被往下一扯——
谈善反应极快，顺畅：“下官参见王上，王上万岁万岁万万岁。”
吉祥一惊，头也没抬恭敬叩首：“奴才参见王上，王上万岁万岁万万岁。”
“寡人顺道来看看。”徐琮狰身后跟着王杨采，摆摆手，“起来罢。”
谈善站起来，慢吞吞地说：“谢王上。”他靠在雕花木窗边，很沉得住气，也并无惊慌，徐琮狰于是多看了他一眼，又将目光移向殿内：“睡下没？”
谈善往里看了一眼，斟酌着回：“大约……没有。”
帝王威压沉沉如巍山，吉祥尽可能地降低自己的存在感，他两股战战，却还是忍不住道：“殿下头痛。”
徐琮狰默然了一阵。
薄窗上其实能映出他们四人的影子，中年帝王两鬓已出现斑白，他手拿一串红玉玛瑙珠一颗一颗盘，不知怎么和谈善一同沉默了。
月牙静悄悄爬上树梢。
过去了一炷香，也可能是两柱香，站立的脚跟开始发酸。谈善不引人注目地倾斜身体，将上半身借力靠在窗棱上，菱形方格硌得他骨头隐隐作痛。
“寡人不进去。”
徐琮狰并无感情地说：“头痛而已，让他明日早朝。”
谈善笑了一声，少数时候他胆子还是够大，这一声直接把王杨采和吉祥吓到，二人双双对视，“扑通”一声跪了下去。
地面跪出“咚咚”接连两声叩响。
徐琮狰移开脸，森冷地吐字：“你笑什么？”
明月当空叫，青年从半靠的动作直起身，他薄衫，双手缓缓地揣进了袖中，抬起眼和这位积威深重的君王对视。
——我竭力想要保护的人，我尽所有努力想要他快乐的人，我付出心血和精力好好养护的人。
凭什么？
凭什么。
“我有时候不知道……”谈善平静地质问，“你想逼死他吗？”（）;