“有什么可害怕。”
走出好远谈善学着她，轻轻地咬字：“我这样爱你，殿下。”
“送到这里就好，劳烦，劳烦。”
帽恪之将画抱在手里，连连道谢。
他一个教书先生，坐了马车回来。车轱辘在地下碾过，水痕和月光还在前方，照出一双墨玉色的长靴，和腰间的貔貅。
“少东家。”
萧重离“嗯”了声，问：“见到了？”
“见到了。”帽恪之低眉敛目说，“铜墙铁壁，飞不进去一只苍蝇，得等人出来。”
萧重离并不说话，兴意阑珊地摆了摆手。
“少东家要争王位？”
萧重离将腰间折扇取下来，道：“你应该问我想不想活。”
不争是等死。
事已至此，他没有选择。
帽恪之微微地弯垂了腰：“少东家要早做打算才好，时辰需挑得恰当。鳌冲父子吃了败仗背水一战，大战将胜未胜，消息还未传入皇城街巷。”
“一次机会。”萧重离无声笑了笑，“够了。”
他半靠在还有青苔的矮墙边，合拢折扇，用折扇抵住眉心。静了片刻，突然淡笑道：“殿下，我找到他了。”
帽恪之一惊，猛然抬头。
天真是暗，才下过雨，地面淋湿成一块斑驳的水镜。小巷曲折昏沉，绀青衣角掠过了水镜上方，往上是金丝银线交织的一只华美孔雀。孔雀伸展身体，在领口处温顺地垂了头。王朝将它视作祥瑞，只有一人能大肆将其绣在每一处。
来人站在原地，月光下衣衫颜色浓得像是一块碧玉宝石，连带着修长有力握弓的五指也变得幽青。
无法言喻的恐惧从背脊爬上，帽恪之能闻到未干的鲜血味道。他迟缓地看向那把长弓。长弓本身没什么特别，和千千万万铸造的兵器没什么不同。
只有一支箭，箭矢尖端寒芒一闪而过。
帽恪之唇瓣惊惧地翕合了一下。
——久闻王朝世子风姿，猎场上射杀三位亲兄，一箭穿透额心，一箭正中脖颈，一箭高空射鹰，活活吓死他四哥。
“徐……”来人笑了一声，将唇齿间后两个字懒怠地发音，“崇礼。”
帽恪之一寸一寸地压低了腰，控制不住想要行礼，好半晌从喉口中呓出一句模糊的词句。
萧重离替他说了，拱手道：“殿下千岁，千岁千千岁。”
徐流深心情好，单手压过唇瓣，他将人哄睡了才出来，出来时浑身都是雪白栀子的清香。他突然不太在意萧重离，温和地问：“你想要一份什么大礼，说说看。”
萧重离正要开口，又听他漫不经心道：“本宫记得，扬州城有一位从小带你长大的嬷嬷，她到了颐养天年的年纪，很乐意来王宫做客。本宫时间有限，不愿意在你身上浪费。于是将她安置在皇城中某一处，等你去找。一个时辰的时间，一个时辰后若你还没有找到她……”