第2502章
这与姜映梨前日所言如出一辙，凌降曜心中微动——沈隽意夫妇显然早已对此事有过商议，这让他愈发觉得自己与李婉仪的亲事或许正被纳入某种计划。
“多谢表弟成全。”凌降曜拱手，又问，“不知表弟可有特别想让在下关注的考察点？”
沈隽意展开一幅黄河全图，指尖点过几处标记：“这几处乃历代决堤重灾区，如开封段的铜瓦厢、武陟的詹店。此等地势复杂，水流湍急，若能带回河床泥沙样本与实测水文数据，对分析河道变迁极有帮助。”
凌降曜认真记下位置，心中暗叹：沈隽意对黄河水文的了解确实深入骨髓，即便心有戒备，也不得不服其才学。
“表弟放心，在下必当仔细搜集。”凌降曜正色道。
沈隽意忽然话锋一转：“听闻李小姐对水文地理亦有独到见解？”
这突如其来的询问让凌降曜一愣，随即意识到沈隽意是在试探他与李婉仪的进展：“李小姐博闻强识，尤其对河道治理有深刻见地，令在下十分钦佩。”
沈隽意目光深邃：“李小姐确是难得的才女。如今朝堂之上，才子配佳人的美谈不少，若凌世子能与李小姐缔结良缘，倒也契合时势。”
凌降曜心中五味杂陈——沈隽意如此直白地谈及婚事，究竟是真心撮合，还是另有所图？
正思索间，书吏匆匆送来一封火漆密信：“沈编修，宫中急件。”
沈隽意拆信细读，神色微变，抬头道：“圣上命我草拟一份关于边境治安的奏折，尤其涉及对狄戎的防务策略，需半月内呈上。”
凌降曜心中一动：“表弟若需援手，在下可——”
“此事涉及机密，不便假手于人。”沈隽意婉拒，“何况你即将赴河南，先专注于实地考察为好。”
他将密信收入袖中，淡声道：“此次河南之行，于公可补典籍之缺，于私可结李家之缘，望凌世子好好把握。”
凌降曜一时不知如何回应，只得诺诺称是。
沈隽意对他始终保持着恰到好处的距离，既不疏离也不亲近，让他根本无从判断对方的真实意图。
接下来的日子，凌降曜一边参与《治河志》编撰，一边为河南之行做准备。
他研读《水经注》等典籍，练习测绘技法，更不时与李婉仪书信往来，探讨治河之策。
李婉仪的回信日渐温和，字里行间对他的才学多有肯定，令他心中渐生期许。
一日归府，管家告知平阳公在书房等候。
书房内，平阳公皱眉翻阅奏折，见他进来便问：“你与沈隽意同在翰林院，可知他近日在忙何事？”
“表弟似在撰写一份关于边境防务的密折，涉及对瓦剌部的策略。”凌降曜如实道，“他说事关机密，并未详述。”
平阳公神色凝重：“朝中已有传言，陛下命沈隽意撰折，实则是在试探朝堂对北伐的态度。如今主战与主和两派剑拔弩张，沈隽意若在折中立场鲜明，必得罪一方。”
凌降曜心中一凛：“父亲是担心表弟卷入党争？”
“岂止是担心！”平阳公拍案，“当年柳太傅就是因朝堂站队不慎遭贬，如今沈隽意若重蹈覆辙，谢家未必能护得住他。你与他来往密切，须多加小心，莫要被牵连。”