孟博远见他脸上好几道草席压出的红痕，便知这家伙刚睡醒，拿扇子点着他：“你这样儿日后可如何是好？回头真去当官了，我都替你治下的百姓捏把汗啊。回头百姓来衙门击鼓鸣冤，左等右等，半天不见青天大老爷出来，一问旁边的师爷，哦，原来老爷还没睡醒呢！”
卢昉笑得差点打鸣，其他人也绷不住，大笑出声。
林维明臊得脸通红，抬脚就要踹他。
程书钧赶忙把他拉住：“读书室里这会人多不多？”
林维明这才作罢，气哼哼坐下，抓了块脆李塞嘴里，一边吃一边含糊道：“多，挤得插脚地儿都没了。”
他二弟林维成已决定要继续苦读，立志下回必要考中，自打知行斋开张后，日日都是朝食都没吃便来读书室占座读书了。
林维明考完虽名次不理想，但心里也渐渐回转过来了，如今是一身轻松，日日睡到日晒三竿才被他娘支使着，提个食盒给弟弟送点吃食。
今日送完，瞥见老友都在茶室，便溜达过来了。
程书钧闻言，目光转向窗外。
知行斋虽已扩大，但知行斋名声已经传出去，读书室更是座无虚席了。新辟的大自习室在二楼最东头，宽敞明亮，一排排带隔板的长案整齐排列。
此刻已坐满了埋头苦读的身影。
窗扇大开，穿堂风带着院中草木的气息拂过，稍稍驱散些闷热。
读书室内极安静，只闻书页翻动的沙沙声，毛笔舔墨的轻响，偶尔夹杂一两声压抑的咳嗽或清嗓。有人眉头紧锁，对着经义苦思冥想；也有人运笔如飞，在稿纸上疾书；靠墙的几排书架前，也总有三三两两的身影驻足，指尖划过书脊，仔细寻觅自己所需的书籍。
姚博士守在门边桌后，正凝神批阅文章。连铁包金也得了张矮凳，蹲坐其上，乌溜溜的眼珠来回逡巡，若有人大声喧哗的，这位严厉的金博士便会立即跳下凳子，“汪汪”地斥责示警。
铺面虽已焕然一新，但听着楼下茶室的喧嚷，楼上读书室的静谧，再从上往下瞥见楼下那间大自习室里乌压压一片专注的头顶，程书钧的目光便带了些怀念。
窗外日头正烈，蝉鸣聒噪，胖了一圈的大黄趴在文房铺子门边的阴凉处，吐着舌头，懒洋洋瞧着人来人往，尾巴偶尔扫一下滚烫的砖地。
他与同窗，也曾是这乌压压头顶中的一员啊。可转眼，花正浓，柳正明，却渐渐到了“酌酒花前送君行”的时候了……真是有种恍惚之感。
而姚小娘子……也要嫁人了。
当他心里那份无人知晓的情意尘埃落定，程书钧心中那等离别愁绪，也更多添了一层别的意味。他想起被他锁在抽屉深处的葫芦牌，又想起自己的将来，只觉只觉人生况味，百般杂陈。
更小的时候，他总盼着快些长大，好成家立业，为母亲分忧。
当时他娘便做着针线活笑道：“阿昀，不要急于长大，娘不需要你分担，你只需每日都不虚度，一步步走得踏实便好。等真到了那日，你便晓得，做大人，未必如你今日想的那般自在威风的。”
如今，这“大人”的日子真切摆在眼前了。
果然如阿娘所言。
原来长大成人，并不自在快活。
那边，林维明已和孟博远几个凑在一处，兴致勃勃猜测各自会被外放到哪个州府，他们都在期盼自己能分到富裕些的州府，千万别是边陲瘴疠之地。
尤其是卢昉，他已打算去道观寺庙哪怕庵堂都烧一遍香以求好运道了，毕竟他运道一向比旁人差些，万一真分到了崖州之类的地方，他真会吓晕过去的。
程书钧却又将目光投向窗外。
骄阳似火，蝉鸣鼓噪，明晃晃的日光泼洒下来，一切都鲜亮得晃眼。他却嗅到了随风裹挟而来的离别气息。
正如程书钧所想，将将过了立秋，正好就在姚如意婚期之前没几日，朝廷对新科进士的授官告身，便赶在河运未冻、水路尚通之时，紧锣密鼓地发下来了。
朝廷的官牒文书一到，外放的官员便不许多耽搁。
行囊上肩，该启程了。