寅时三刻的晨钟撞碎长安薄雾，方羽的皂靴踏过尚书省廊下未干的露水。
昨夜幽州驿使带来的军报仍压在紫檀案头，兵部新补发的铜鱼符在腰间叮当作响——这是整顿吏治后各司衙署重制的通行凭证。
＂大人，东市茶楼的说书人今晨换了新本子。＂主事捧着文牒跟进值房，袖口沾着新鲜墨渍，＂说您借考课之名排除异己，连国子监的生员都在传。。。。。。＂
方羽捏碎半块松烟墨，墨汁顺着青石镇纸淌成狰狞的兽形。
窗外槐树上突然惊起寒鸦，扑棱棱撞碎满地晨光。
太极宫的金銮殿今日格外阴冷。
＂方侍郎倒是愈发威风了。＂御史台王中丞捻着山羊须，玄色官袍上银线绣的獬豸在殿柱阴影里忽明忽暗，＂听说门下省昨夜又换了三个录事？＂
方羽抚过腰间鱼符凸起的唐律纹样，指尖触到商瑶今晨偷偷塞进的薄荷叶。
清凉气息冲上喉头，他转身时玉笏划开一缕朝阳：＂王中丞可知新录事中有两位是杨侍郎举荐的？＂
满殿朱紫袍服忽然泛起细微波纹。
张九龄握拳抵唇轻咳，三品大员的绯色袍角扫过青砖，惊飞一只藏在藻井里的麻雀。
＂老臣上月巡察洛阳仓廪。＂老尚书的声音像陈年龟甲裂开纹路，＂原仓曹参军私吞粟米三百石，竟是方侍郎亲自带着刑部小吏查的案。＂他颤巍巍举起笏板，露出掌心深陷的笏痕，＂那仓曹。。。。。。可是方夫人娘家表侄。＂
殿角铜漏忽然卡住一滴水珠。
方羽望着丹墀上盘旋的浮尘，想起三日前商瑶红着眼眶烧掉的那封求情信，信纸灰烬里还裹着半片靺鞨貂毛。
＂报——＂鸿胪寺丞的皂靴踏碎凝滞的空气，＂安西都护府加急文书！＂他高举的牒文上黏着戈壁砂砾，＂吐蕃使团绕道靺鞨部，距潼关不足百里！＂
方羽的鱼符撞在殿柱，惊得御前金吾卫的甲胄锵然作响。
他分明看见王中丞袖口滑落的和田玉扳指——那本该随杨国忠的罪证封存在大理寺库房。
退朝钟声响起时，张九龄在龙尾道拽住方羽的蹀躞带。
老尚书枯枝般的手指捏着片龟甲，甲骨上灼烧的裂纹竟与幽州军报的火漆印如出一辙。
＂靺鞨巫祝擅用龟卜。＂他混浊的眼珠映出方羽官袍上的獬豸纹，＂那三团狼头焰火。。。。。。＂话音未落，宫墙外突然传来胡商驼铃，混着粟特语的叫卖声里藏着古怪音节，像极了昨夜吐蕃密信上的梵文暗码。
方羽按住突跳的太阳穴，袖中银铃不知何时缠住了装着通关符的荷包。