商瑶望着那些陌生面孔轻笑：＂陛下将虎贲卫全数替换成河西子弟，这朝堂的风向，怕是要变天了。＂
最后一缕残阳掠过含元殿鸱吻时，方羽瞥见张九龄与白居易在廊柱后低语。
老臣手中的象牙笏板映着火光，年轻翰林捧着的卷宗里，隐约露出＂辽东军镇改制＂六个朱砂小字。
戌时的梆子声穿透长安街巷时，方羽的皂靴已经踩过尚书省三道门槛。
案头堆着三十七卷新拟的《考课新则》，朱砂批注的墨迹在烛火下泛着暗红。
白居易捧着茶汤候在廊下，见方羽揉着眉心出来，忙将温在袖中的青瓷盏递过去。
＂明日朝会，烦请白舍人将河朔三镇的考功簿单独装匣。＂方羽啜了口茶汤，舌尖尝出商瑶特调的甘菊香，＂五品以上官员的田产明细，需与户部黄册两相对照。＂
廊外忽有马蹄声急停，兵部急递使的铜牌在灯笼下晃出残影。
张九龄自月洞门转出，苍老手指捏着封火漆完好的密函：＂剑南道三百里加急，节度使换了匹汗血马进贡。＂
方羽接过密函就着火光细看，突然轻笑出声。
火漆印下藏着道极浅的指甲痕——这是商瑶半月前发明的防伪标记。
他屈指轻弹信笺，几粒洛阳红土簌簌落在青石板上。
商府的八角灯笼在夜风中轻摇，暖黄光晕漫过西厢房的雕花窗。
商瑶正往鎏金手炉添第三块银丝炭，忽听得门环三急两缓的叩击声。
她拢了拢松脱的珍珠步摇，铜盆里新煎的药香已漫到阶前。
＂大理寺的跌打膏到底不及自家方子。＂商瑶握紧方羽泛着青紫的手腕，药杵碾碎的金盏花沾上衣袖，＂那七副双头蛇纹马鞍，明日该送去太仆寺焚毁。＂
方羽任由她将药膏抹在颈侧淤痕处，忽然捉住她欲缩回的指尖：＂今晨查获的三十车阿芙蓉，半数贴着范阳商队的通关文牒。＂他腕间力道加重，药香混着血腥气在两人鼻息间流转，＂你上回说靺鞨使团带的犀角。。。＂
窗纸被夜风鼓起，案头烛火骤暗。
商瑶的银簪不知何时抵在方羽喉间，簪尾幽蓝暗芒映出她眼底笑意：＂方大人这是要审我？＂簪头忽又转向妆奁，挑开暗格露出半截靺鞨文书，＂契丹巫医的蛇毒方子，换你三日后陪我去西市验批波斯琉璃。＂
更鼓声自坊墙外飘来时，方羽官袍上的蹀躞带已解下搁在案头。
商瑶散开的青丝垂落在他肩甲破损处，发间甘菊香盖过了残留的朝堂熏香。
妆台铜镜映出两人交叠的剪影，晃动的烛火将案头《考课新则》的封皮镀上金边。
五更天的薄雾还未散尽，朱雀大街已响起马蹄銮铃。
方羽盯着车帘外掠过的绯色官服，指尖摩挲昨夜商瑶系在腕间的五色缕。
张九龄的咳嗽声自前方牛车传来，老臣特意换了先帝御赐的紫金鱼袋。
＂辽东军镇八百里加急。＂白居易突然策马贴近车窗，捧着的铜匣还沾着晨露，＂安东都护府昨夜呈报，平卢节度使换了匹新驯的海东青。＂
方羽接过铜匣时瞳孔微缩。
火漆印下的指甲痕比昨日深了半分——这是商瑶约定的示警暗号。
他借着掀帘的动作将铜匣暗格弹开，靺鞨文书边角露出抹不祥的赭色，正是河朔军镇特用的赤砂印泥。
含元殿前的蟠龙柱映着朝阳，方羽蟒袍上的金线刺得杨国忠余党们偏开视线。
他稳步踏过昨夜新铺的御道金砖，听着身后此起彼伏的＂参见方国公＂，忽然想起商瑶今晨替他系冠时说的那句话。
＂这朝堂终究是要起风的。＂她将虎符状的金簪别进他幞头时，指尖在他耳后多停留了一息，＂就是不知最先折断的，会是河西的柳还是范阳的旗。＂