我离宫门愈发近了，果然看见一道高瘦的身影按约定在牛车外等我。
“夫君怎么不上车呢？外面多冷啊……”我加快几步，上前挽住他的手，手心冰凉。
他默默回握，“车里难免有些闷，出来透透气。”
我们坐在缓缓行驶的车内，轻松地闲话。
“你刚才是不是碰见稻荷崎亲王了？”他突然问。
我睁大眼睛，“您怎么知道的？难道是又有白檀味道嘛？不会吧，仅仅是擦肩而过了一瞬……”
他轻咳一声，“不是的，是我往出走的时候在宫门附近碰见了他，看他一行人走的方向，大概会和你撞上。”
我了然地点点头，“嗯，倒确实碰上了，不过我未曾理睬他。”
“那就好，”佐久早圣臣似乎松了一口气，“我观他对待那些女子举止轻浮，油腔滑调，如同我猜测那般，私德有亏。”
“是吗。”我答道，心中对侑愈发冷却之时，却总感觉有一丝异样，因为侑对追着他的那群女子，向来都是一幅漫不经心的态度，他只是不拒绝，但倒很少主动如何如何。
不过，既然夫君这么说了，也许我对他的认知有误呢？
很快，到了新年，公卿贵族们按照惯例聚集在宫中，一同欢庆。
由于身为中纳言之妻，我的身份水涨船高，今年便坐到帷幕内了，身旁是梅壶女御和另外几位夫人、内亲王，上首是中宫娘娘，另一侧是男宾，有天皇和几位亲王和公卿等，我夫君坐在天皇周围，刻意与众人隔开一定距离。
坐在此处，确实比坐在缘廊要清净，缘廊被未婚的公卿公女占满，欢声笑语，十分热闹，大概看歌舞也比坐在此间要清晰。
我隔着众人，悄悄打量起佐久早圣臣来，不知是不是因为身旁闲杂人聚集，他看上去十分紧张，绷直了背部，但是那被桔梗色的正装包裹的高瘦身影，依然不减端正。
这时，他的目光却猝不及防与我相对，漆黑如深潭的眼眸中荡起一丝波纹。
我冲他轻轻勾唇一笑，他立刻有些不自在地垂下眼帘，收回视线，背挺得更直了。
这时，乐曲声悄然而止。
新年会进入到下一个环节，投壶礼。
这虽然是一种游戏，但也是一种很重要的仪式，代表了驱散明年的坏运气，消灭邪魔。
每当这时，会由今年天皇选出来的一人，然后加上这人从当场的宾客中随机选取的另一人比试一场，以祈求新年泰平。
顺带一提，负责仪式的二人一般都是美男子。
既然是仪式，那其实更是一种表演，对人的投壶技术是有要求的，加上人心向背，我想天皇所选出的，一定是那个人吧。
我将视线转向另一方，果真见侑站起身来，向天皇微微行了礼。
“侑，今年也拜托你啦，”侑不愧是天皇最宠爱的儿子，方才听着筝曲昏昏欲睡的中年男子，此时竟展露出了笑容，“将好运带给大家吧。”
“定不负您的所托。”侑眉眼弯弯，晦暗的光芒自眸中闪过，稍纵即逝，突然叫到了一个不可思议的名字，“那，就请佐久早圣臣卿同我一较高下吧。”
我惊得差点从坐垫上一跃而起，而身旁传来梅壶女御戏谑的一声轻笑。
佐久早圣臣显然比我还惊讶，他蹙眉，手指紧捏着扇柄，“我并不擅长此类活动，还请侑殿另选他人吧。”
投壶将在庭院的正中央举行，届时被几十双眼睛一同注视，他定会浑身不舒服。
侑轻轻勾着唇角，明明是和佐久早圣臣说话，那金色的眼睛却若有若无地，挑衅地看着我的方向，“没事的，只是玩乐而已，就不要这么死板了，难道，您害怕输给我吗？。”
黑发的青年抿唇不语，面对这没来由的为难，神色微愠，而侑依旧保持着邀请的架势。