白一一的手指无意识地收紧，帕子里的金器发出细微的咯吱声，像是某种濒死小兽的呜咽。
铁汉王的动作顿了一下。他慢条斯理地放下铁鏊子，拍了拍手。煤灰从指缝间簌簌落下，在阳光下形成一道细密的雾障，短暂地隔开了两人的视线。
“金器娇贵。”
他突然开口，嗓音沙哑得像砂纸磨过铁器。没有问来历，没打量成色，甚至没多看那帕子一眼。只是转身走向里间那口掉漆的樟木箱。
“吱——嘎——”
箱底发出沉闷的摩擦声。等他直起身时，手里已经多了个乌黑的罐子。罐身上沾着经年的炭灰，边缘处蛛网般的裂纹里，还嵌着几粒凝固的金属渣。
“你来帮我拉风箱。”
这不是商量，而是命令。
几个徒弟停下了手中的活计，他朝门外扬了扬下巴，“都去后院歇着，”他顿了顿，“把昨儿那批镰刀磨了。”
白一一瞥见最小的徒弟离开时，偷偷用鞋底蹭走了地上一点银闪闪的碎屑。
“我得和婶子说一声，”她突然道，“怕她等急了。”
王氏坐在院内的老榆树下，听完解释，她只是微微颔首，阳光透过树叶在她脸上投下斑驳的光影。“不急，”她语气轻柔慢悠悠地说，“正好晒晒太阳。”
白一一双手握住风箱把手，一推一拉间，炉火像被惊醒的野兽般窜动起来。
“添煤。”
铁汉王的声音混在风箱的呼哧声里。
白一一抄起铁锹，煤块砸进炉膛时溅起一串火星，有几粒蹦到她手背上，烫出细小的红点。
看铁汉王没说话，她又铲了一锹。
黑炭在火焰中发出“噼啪”的爆裂声，像在嘲笑她的笨拙。
第三锹下去时，铁汉王终于抬手：“可以了，继续拉。”
时间在重复的动作中被拉长。
白一一的胳膊渐渐发沉，风箱把手像是生了锈，每拉一次都要用上全身力气。
她现在如果能照照魔镜…哦，不是，是铜镜，就能看到自己的脸，煤灰黏在沁出的汗珠上，把鼻翼、眼睑都染得黢黑，只剩一双眸子还亮着，倒映着跃动的火光。
“呼——哧——”