穿过回廊，踏过覆霜的石阶，听水阁就在眼前。
傅辰在门前驻足，侧身对萧明昭道："进去吧。"随即抬手一挥，所有弟子无声退下。
阁门紧闭，四周静得只剩风声。
萧明昭指尖微颤，轻轻推开了门——
“吱呀——”
暖阁内，炭火轻燃，茶香氤氲。
一道熟悉的背影立在窗前，黑衣墨氅，毛领在颈侧微微拂动，修长的手指搭在窗棂上，骨节分明。
她的呼吸一滞，心跳如擂。
——是他。
——真的是他。
她张了张口，声音却哽在喉间，只化作一声极轻的：
“……砚之？”
他背对着她，嗓音低沉：“听闻，你是从东陵来的昭阳公主。”
萧明昭一怔，没有应声。
他继续道：“傅阁主都告诉我了，说我和公主的一位故人……长得很像。”
她忽然上前，站到他面前，直视着他的眼睛：“说话的声音也一模一样。”
他指尖微紧，语气却仍冷硬：“声似之人何其多。”
“既如此，那便摘下面具让我看看，就知是与不是。”她盯着他，寸步不让。
他沉默片刻，终于道：“……怕公主失望。”
“是不敢吧？”她冷笑。
他侧过脸，避开她的目光："北境局势动荡，又风雪酷烈，公主为何要在此滞留两年，不回东陵？"
"你很在意我的去向？"她指尖轻抚结霜的窗棂。
"只是觉得。。。"他喉结微动，"落叶当归根。"
"根？"她忽然轻笑，眼底泛起涟漪，"我的太傅当年授课时，曾说过——"
霜花在她睫毛上颤动：“家非瓦舍，非疆界，是焚身亦不悔的执念。”
一滴泪坠在冰纹砖上，碎成八瓣：“如今我的执念就站在这里。。。却要我回哪里去？”话音落下，眼泪终于夺眶而出。
他看着她落泪，指尖在袖中攥得发白，终于，嗓音微哽："看来今日……这面具，公主是非摘不可了。"
萧明昭呼吸一滞，缓步走近，目光紧紧锁住他露出的那双眼睛——漆黑如墨，却比记忆里更深、更冷。
她抬手，指尖轻触面具边缘，声音轻得几乎听不见："为何要躲我？"
面具被轻轻摘下。
——一张陌生的脸。
轮廓冷峻，眉骨上一道疤斜斜没入鬓角，鼻梁高挺却略显嶙峋，唇薄如刃，没有半分沈砚之温润如玉的影子。
"怎么会……"她踉跄后退，脸色煞白，指尖发抖，"不可能……"