萧明昭策马穿过长街，夜风裹挟着焦糊味扑面而来。
前方人群骚动，不少百姓正往南郊方向张望。
“听说是东陵首辅的别院。。。。。。”
“那火蹿得比城墙还高。。。。。。”
“方才那声爆炸，我家的瓦片都震碎了三块。。。。。。”
零碎的话语飘进耳中，萧明昭心头猛地一紧，一把拽住个挑担的货郎：“南郊出什么事了？”
货郎被她猩红的眼睛吓得结巴：“刚、刚才那边打雷似的炸了好几下，官爷们的宅子都烧塌了。。。。。。”
没等他说完，萧明昭已扬鞭而去。马鞭抽出血痕，骏马嘶鸣着冲开人群。
一支金簪从她散乱的发间坠落，被马蹄踏得粉碎。
当她终于冲到别院前，映入眼帘的是仍在冒烟的焦黑梁柱。
整座院落塌得只剩半堵残墙，地上散落着带血的箭矢和残剑。
“沈。。。砚…之。。。”
她踉跄下马，绣鞋踩在滚烫的灰烬里。
萧明昭跌跌撞撞地冲进废墟，绣鞋被滚烫的灰烬灼穿，她却浑然不觉。
"沈砚之——！"
她的声音嘶哑，在焦黑的断壁残垣间回荡，却无人应答。
她疯了似的翻找，掀开断裂的横梁，扒开烧焦的瓦砾，指甲抠进坚硬的焦土，指缝间很快渗出血来。
可她没有停下，仿佛感觉不到疼痛，只是一遍又一遍地刨着，仿佛这样就能从灰烬中挖出一个活生生的沈砚之。
"你出来……你出来啊……"
泪水模糊了视线，混着脸上的灰烬，在她苍白的脸上划出两道触目惊心的痕迹。她死死咬着唇，直到尝到血腥味，却仍不肯停下。
"我还有很多话没跟你说……你怎么可以……"
她的声音越来越低，最后几乎变成了绝望的呜咽。
可手上的动作却越来越快，仿佛只要再快一点，就能赶在死神之前，把他抢回来。
突然，她的指尖触到了一块硬物。
半块焦黑的玄甲卫统帅腰牌——上面“沈”字还依稀可辨。
"沈砚之——！！！"
这一声撕心裂肺的呼喊惊飞了栖在断墙上的乌鸦。
萧明昭感觉眼前一黑，喉间涌上腥甜。
最后的意识里，她似乎看见那年春宴，沈砚之执伞立在杏花树下，对她浅笑着说。。。。。。
“臣，一直在这等你。”
———
十里山道，夜风呼啸。