沈墨慢条斯理地饮下饭后的茶水，慢慢地开口说道：“你想出去，我并未拦你。”
阿昭走到他身侧，轻轻地拽了拽兄长的衣角，“我想同兄长一起。”
“又不是小孩子了。”沈墨眉眼含笑，笑道。
看着阿昭委屈巴巴的脸，心中有一片地方变得柔软，面对阿昭，他说不出拒绝的话。
沈墨每日闷在房里看书看账本，阿昭都怕他闷坏了，实际上她也好几个月没有出过门了，拽着沈墨的衣袖，不依不饶道：“我今年还未及冠，还是个孩子呢。兄长就依我吧，好不好？”
沈墨比她年长两岁，见她“没脸没皮”的样子，忍俊不禁。
过了一会儿，沈墨拿她没办法，脸上满是纵容的笑，“戴上面具。”
“我就知道，兄长对我最好啦。”阿昭笑着露出两颗小虎牙，眼睛里都是亮晶晶的星光，她抬头望着沈墨，漆黑的眸子中倒映着兄长修长的身影。
小少年蹦蹦跳跳地去将面具拿了来，两个人都带上了面具，从各自的院子出门。
阿昭的面具是白色的，上面画了一只大白猫，其实阿昭原是想要画那只幼时所见的小白虎，可惜画艺不精，她不擅长画走兽，把老虎画作猫。
沈墨提笔在黑色的面具上随手画上一只骇人的黑豹，他和阿昭约好在街口集合，他走暗道出门，避免被沈家的耳目跟踪。
倾华节万民同庆，热闹非凡，街道上人来人往，路上的行人摩肩接踵。
半柱香后，沈墨和阿昭会面。
沈墨黑色面具上画着一条黑豹，远远看去有些吓人，街道上冲撞行人的小孩也不敢靠近他。
两个人并肩走着，倾华节人声鼎沸，语笑喧阗，异国他乡的商贾也纷纷上街凑热闹，装扮各异的人都有，他们二人戴着面具也并不奇怪。
沈墨和阿昭站在一起，一高一矮，一路上有说有笑，像好友，像兄弟。
入夜了，倾华节，万民同庆，皇帝夜晚在宫中开设夜宴。
皇帝施恩于民，让万民一同庆贺佳节，下令今夜解除宵禁，锦都城入夜后也是灯火通明。
街道上挂着琳琅满目的花灯，颜色各异、种类繁多。成千上万的灯笼照得夜空如同明亮的白昼。
天空中还有不少放飞的孔明灯，百姓们在花灯上的信笺，写下心中的愿景，将天灯放飞，盼望神明知晓自己的心愿，祈求心想事成。
千家灯火齐通明，团圆之夜，街道上的氛围都是一派和气。
不远处有表演者，随着木棒敲击木头发出的清响，火树银花在天空中绽放，火光满天，绚烂夺目，似要与夜空中皎洁的月圆争辉。
柔和的月光洒落在地面，似乎在亲吻这片宁静祥和的土地。
点点金光落满地，遍地是金遍地银。
“兄长，可喜欢？”阿昭扬起笑脸，抬头看着兄长俊美的容颜。
火树银花合，星桥铁锁开。
阿昭的侧脸映照着温暖的火光，似明媚的太阳。
沈墨极少展露笑颜，就像机造大师设计的完美机关一样，他每天按部就班去读书写字，天赋异禀，仍然不敢有丝毫懈怠。
经年累月地温书，不过是想要登科及第，为父亲及其麾下的将士们，声冤。
这么多年，他和阿昭从来都无法像寻常人家的孩子一般，过一次能与父母团聚的节日……