日往月来，乌飞兔走。
沈墨和阿昭在白皎城度过了三年平静的时光，二人一起看书学习，参加科考，看花开花落，岁月安好。
转眼，沈墨十八岁，阿昭十六岁。
这三年，阿昭在不停地看书学习，丰实自己。
她读书晚，天资不如沈墨，时常挑灯夜读。
赵伯年纪大了，操劳过度，去了。
新来的教书先生，常说阿昭聪慧过人，许多文章一点就通，天赋在同龄人之中是一等一的好。
阿昭也没有骄傲自满，她想要追上沈墨的步伐，自然要付出一等一的努力。
“喜报！喜报！大公子得了秋闱榜首！”
家丁传来喜报时，沈墨和阿昭正在书房里看书习字，听到这等好消息，阿昭开心地笑了，一双眸子亮晶晶的，直勾勾地盯着沈墨。
沈墨低头，看书，他抿着唇不曾说话。
这喜报在他的预料之内，并没有多大的惊喜。
这三年他管理上上下下的铺子，也养成了一副喜怒不现于形的模样。
“兄长中了解元，不高兴吗？”阿昭眸中闪过一抹疑惑，若是她参加科举，便是得个举人也要高兴许久。
“高兴。”沈墨淡淡地回答，依旧低头看着书，一副两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的模样。
阿昭：“……”冷着一张脸，没瞧出来你有几分高兴。
“收拾细软，过几日，迁往锦都。”沈墨神情淡淡，得了乡试第一，他心中毫无波澜。
他所做的文章如何自己心中有数，落笔之后便知道自己的名次，如今传来的消息也与他猜测的并无差别。
乡试之后便是会试，学子得了举人，便可以前往东曌国的国都锦都城赶考。
倒是……前往锦都城之后，他和阿昭，就要保持距离了。
“好。”阿昭应了一声，唇角的淡笑怎样也压不住，她眉眼弯弯，放下书籍，便回厢房收拾细软。
沈墨看着阿昭的背影，默了许久，终究还是低头看着书籍。
他不明白，两年前，阿昭和他一同参加童试，二人皆被录取。可到了乡试时，阿昭却不愿意同他一起参加科举，这到底是为什么？
明明提及科举时，阿昭的眸中会闪烁光亮，如同天上的繁星。
分明满心向往，为何强迫自己放弃？
今后他参加科举，往后再想回到白皎城可谓是难如登天，他不想将阿昭一人留在这座荒芜的城池，他要带阿昭一起前往锦都。
往后，不管阿昭是考取功名也好，经商致富也罢，他都尊重他的意愿。
他只希望阿昭在他的视线范围内……平安就好。
东厢房。
阿昭忙着收拾自己东西，她要带着的东西并不多，只是几件衣裳，有几张银票。
这些年她暗中做了些生意，这次前往锦都城，也在她的意料之内，她早已经做好安排了，一年前，她就已经命人前往锦都城部署。
阿昭看着窗外的桃花，眸光有些眷恋，日后再想回来，还不知是何年何月。
阿昭低头看着自己用纱布缠紧的胸口，无奈的叹气。
其实，她也很想女扮男装参加科举，可是除了童试，乡试及以上都需要宽衣，检查学子是否有夹带。
可无奈年岁渐长，她的身体也渐渐发育，束胸也渐渐难以遮掩她的女子身份。
听闻江湖中有一处秘阁，名为天时阁。
阁中能人异士众多，相传天时阁主研制了压抑女子身体发育，改变女子骨骼的丹药。