一次两次的倒也正常，毕竟小桃确实专职照顾云棠不假，这么久以来照料小猫的却不止她一个宫人。而全天候陪伴云棠的人也早就成了皇帝自己。
但固然小桃和猫崽接触的时间没有原来多了，连着一日多一面未见，却也不大对头。
云棠迈开脚，慢慢悠悠地朝小桃住的地方走。他觉得小姑娘这么长时间没有露面，若是有别的事情也就罢了，他有点担心她是生病了——而假若她真的生病了，恐怕她在这座皇宫里并不能得到很好的照料。
可是等猫崽来到小桃居住的屋室时，却并没有看到那熟悉的身影。
白日里，这处侍女起居的宫舍显得很空，每一间房室的门都拴上了——云棠拨开通风的窗扉跳进小桃的房间，里面依然过度整洁干净，跟猫崽上一次来时看到的并没什么不同。
云棠没想到小宫女竟然不在屋内，甚至房间里的痕迹也不像小桃暂时离开一会儿的样子。猫崽踞在人家的窗台上，心情比方才更急切了一些，他抬起前爪犹豫了一下，还是跳下窗台准备去别处找找。
小桃平日里会活动的范围还没有小猫玩耍过的地方大呢——她从来不敢在超出自己直管宫殿的地域外游走。
中正六殿的规矩实际上是整座梁宫中最严苛的，别看黎南洲这个主子的形象好像没有阮太后那么恐怖严厉。
但是六殿的诸掌事都恶名在外，只是听到他们的名字都会吓得许多小宫人不敢言语。
而云棠匆匆地把过去小姑娘常出现的地方都转了一圈，却都没有看到小桃。
在猫崽都快要放弃自己寻找，准备回去求助应该快要下朝的黎南洲时，他在返回的路上却无意中撞见了一个年长些的身影——是和小桃同居一室的阿亚，此刻她正在避人处，同另一个小女孩匆匆私语些什么。
她的声音实在太小了，连她面前的小女孩都要凝神细听才行：“小桃那事不成，你也别再掺和了。否则她还有祥瑞这个护身符，怎样都能保存性命。你却连怎么死的都不知道。”
——她们居然正好在议论小桃的事情。
也多亏了云棠的种族天赋，给了他远比人类灵敏的听觉神经。只见那个小丫头被阿亚的话吓得瑟瑟发抖，强咬着嘴唇轻声说，“姑姑，我明白。我不敢掺和的。只是小桃的妹妹若进不来，在外头就是死路一条。小桃若是体己不够，我想，我这还有一点碎银……”
阿亚声音微弱，手上却狠狠地拽了小宫女一把，“若是这么点银子的事，难道我没有吗！这是……”
她唇间模模糊糊地吐出了两个姓氏，“这是她们在拿着小桃的事别苗头。你别管了，阿细。你也别再提这件事了。你掺和不起。”
阿亚顿了顿，好像犹豫了一下，还是开了口，声音几不可闻地指点徒弟：“你现在去那边找小桃，叫她也不要再哭了，哭没有用。叫她赶快回去当值，叫她回到祥瑞身边去——现在去找她，就这么告诉她，知道么！”
年长的宫女想：或许只有叫一门心思自艾自怜的小桃回转到祥瑞那里，这件事情还能迎来一些希望和转机。
但她决不能把这话向任何人说明：无论是争锋的两位宫官，还是那个叫人心折的小祥瑞，全不是她们这些人能碰的。
阿细半懂不懂地望着自己的师傅，指望她能把话说个明白，更隐隐盼望着能得到师傅嘴里关于小桃、乃至小桃那个跟自己命运相似的妹妹的一个保证。
可她却只看见阿亚冷硬如铁石的面容，抿得死紧显然不欲再多说一个字的嘴角。她失望地呆立半晌，这才抽身惶惶然地去了。
而只听到了只言片语，全不知前因后果的猫崽躲在草丛里，快速地把他获知的有限信息稍微整理了一遍，竟半猜半蒙地把这件事大致理了清明。
甚至他立刻就对应上了阿亚口中争锋的两个宫官——其中一位正是秦抒手下的得力干将，直接统管着清平殿与居正殿中的无数个阿亚和小桃。
另一个管事云棠并不算熟悉，但他这么久以来无意间旁观着所有人的行为言语，起码清楚那人的权利也在人事任免方面——这二人的职权有丝丝缕缕的重合之处，简直像上位者故意为之，端是要纵出无数的冲撞和不平。
小桃过去大概只是个不起眼的小丫头。
但无论如何，这姑娘自从开始照顾他，显见得就在这座宫城里更引人注目了一些。
可偏偏她却只享受了些表面上的脸面和好处，实际上，除了跟云棠有关的事情处处有人行方便之外，小桃本身在宫侍的权力结构中没发生什么根本性的变动。
到底还是个惹眼的软柿子，正好由人挑出来磋磨揉捏。
这样的人，连彼此交锋都手下有数，她们自以为自己不会真的把小桃怎么样，免得酿出不好收拾的局面。但是对于小桃这样被波及的小人物来说——水流波动的余韵便能把他们原本的节奏搅得翻天覆地。
云棠从心底就非常厌恶这一套。
但他并不会去引动更高级的掌权者——像童太监、秦抒女官，甚至是黎南洲——去惩罚这两个管事，以此来为小桃撑腰。
他只能试图增加一点小桃的分量。
也许就如阿亚不能跟徒弟挑明的未尽之言。