看到林阮既惊且喜：“你回来了？”
神识扫了一圈，没见到棠颂。便猜到他们这一趟恐怕也是九死一生，磨难重重。
林阮指着晶核：“这是……”
锦官城神色哀痛，低低道：“是许歌。”
不祥的预感成为现实，林阮心口像是被人打了一拳。他走过去捡起晶核，眼眶通红：“……到底发生了什么事？”
鏖战彻夜，即便是锦官城也有些撑不住了，干脆收起飞剑跟林阮一起坐上直升机：“边走边说吧。”
五十名吞噬系异能者留下一大半打扫战场，争取赶在外围尸潮涌入前将所有晶核都收集起来。剩下的人继续往基地前进。
此地距离基地还有二十多里，为了更好地观察战场，驾驶员特地放慢了速度缓缓绕行，花了十分钟才进入基地范围内。
而就在这十分钟里，众人从锦官城口中大概了解了他们离开之后发生的一系列事情。
得知整整五千名四级丧尸同时围攻基地时，所有人都倒抽了一口凉气。
“……金汤之墙和云海之墙都已经倒了，如果不是许歌牺牲了自己，恐怕长白之墙也难以保存。”
林阮喉头干涩：“……死了多少人？”
“还没统计。但据我估计，最起码有两千万。”
两千万。
也就是说，基地的有生战力，足足折损了一半。
“利刃呢？”
“四百人左右。方舟是第一个牺牲的，除了他跟许歌之外，我知道的还有杜清风、高晓辉、杨灿灿等人以及八名青阳派弟子，另外万锋下落不明。”
他每说一个名字，林阮的心脏便抽紧一分。而不幸中的万幸，除了万锋，其余绝大部分牺牲队员的晶核或伪金丹都被找到了，妥善保存。
黎明的曙光之中，直升机越过金汤之墙和云海之墙的残垣断壁，俯瞰满目疮痍的地表，沿着战场缓缓穿行。
许歌以生命代价，倾力一击，吸引并消灭了数十万丧尸，但战斗远没有结束。
尸潮依旧将基地包围，而爆炸所形成的空洞，很快又被更多丧尸填满。
好消息是，失去了四级丧尸的统一操控，剩下的尸潮并不足以对城墙造成太大威胁。守城部队和幸存的战斗小队在冲上前线的十多名基地负责人的指挥下，全部退守至长白之内，战势重归平缓。经历了彻夜的惨烈厮杀，所有人终于获得了修整平缓的机会。
绕完一圈从西南方向进入基地时，林阮在云海之墙的断壁外看到了柳树精——或者说，柳树精的残存部分。
柳树精高耸入云的躯干和密如华盖的枝丫几乎全部被毁，只留下连着根十米来长的一截主干倒在地上，断口焦黑，伤痕累累。地底盘杂的根系被尽数拔出，断裂的根脉裸露在外，最中央靠近树干的位置有一个巨大的缺口，像是原先包裹着什么东西，被蛮力挖了出来。
仅从柳树精的残骸，也能想象出昨夜的厮杀到底有多惨烈。
旭日升起后视野极好，直升机刚靠近基地就被发现了，根据身份手环内传来的指示，驾驶员直接将飞机开到了新的临时指挥部外面。
林阮等人跳下飞机走进大楼，以顾先生为首的基地负责人很快从前线赶了回来。
双方相聚会议室内，来不及多愁善感，林阮压下满腹悲情，将此次南下赴约的情况从头到尾仔细陈述了一遍。
“阮芳君确定已经死了？”这是所有人最关心的问题。