后颈被死死按住，强大的力量猛地压下，整颗头都被摁进了冰冷的水中。
她惊恐地挣扎、尖叫，眼前是一片虚无的深渊，隐约能看到水缸的内壁，在模糊的混沌中摇晃着冷冷的光影。
后衣领被谁扯着提了起来，她终于离开了水面，大口大口地拼命呼吸着空气。
身后之人半蹲了下来，捏着她下巴，迫使她转过来。
然后，戚窈窈就看到了他的容颜。
和元无黎有五六分相似的，元隽行的容颜。
“怕吗？”元隽行问。
此刻的他，眼神冰寒，笑意阴森，再不似人前那般温和文雅。
像个吃人的恶鬼。
也许这才是真正的元隽行。
七岁的戚窈窈惊魂未定，死死咬着下唇，一句话都说不出来。
他见她不答话，不耐烦地站了起身，掐着她的脖颈将她拎起来、往水缸里按。
冰冷的水再次灌进戚窈窈的口鼻，刺骨的寒意令她浑身一颤；水不断在喉咙里翻滚，冲刷进鼻腔与肺，激起一阵剧烈的灼热感，仿佛火燎一般痛苦不堪。
窈窈想屏住呼吸，可那种绝望的压迫感却如魔爪般，紧紧地遏制住了她的每一寸呼吸。
四肢无助地扑腾着，腰卡在了水缸边沿，元隽行的手像铁钳一样牢牢地箍住她的头，她根本动弹不得。
意识濒临涣散，她觉得自己快要这么死掉的时候，元隽行仿佛终于将她折磨够了。
他粗鲁地揪攥住窈窈的领口，将她提得脚尖离了地。
“记住，一会儿该怎么说了吗？”元隽行挨近她，鼻尖似能蹭上她鼻尖挂着的水珠，邪气地勾唇，“记住死亡的感觉，我给你的……”
窈窈止不住地打着冷战，牙齿咯咯作响。
元隽行松了手，倏尔出一阵低沉的笑声，“保一个元无黎，还是保你娘，保整个戚氏和陈氏……你自己选。”
……
太极殿内。
元隽行满目哀痛，眨了眨眼，似在强忍泪意。
这副模样，直让戚窈窈心里、胃里生出恶寒。
前方，钟艾见她说了几句就紧闭上了嘴巴，便不甘地追问：“人都知道，陈太傅的外甥女常去东宫作客——小丫头，你还有没有听到过别的风声？太子就没在你面前透露过什么谋逆的迹象？”
窈窈摇头，拼命地摇头，浑身抖成了筛糠。
忽就无可抑制地大哭了起来，哭得喘不上气。
“中常侍何必为难一个孩子？！”陈轸忍着怒意，低呵道，“孩子能算什么人证？谁教她说什么，唬她说什么，都难分辨真伪！中常侍不依不饶，可是心里有鬼？”她想去到窈窈身边，却被身前的兵卒拦住了。
“陈太傅曾为兄长讲授五经，想来也是与兄长往来密切的，”元隽行拱手，略躬上身，似恳请般道，“太傅，求您也帮着兄长说句话吧，他误入歧途、走到今日这一步，一定有着他的苦衷，兴许朝臣们都为之求情，也能减缓父皇对兄长的责罚……”
钟艾经这一点拨，立刻便对兴明帝道：“陛下，太傅一向与太子私交甚密，陈氏与东宫难免有结党营私之嫌！”